Capítulo 197:

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Axel entró llevando una bandeja plateada, con una sonrisa suave y atenta que le ponía los pelos de punta. Dejó la bandeja en el borde de la cama, levantó una toalla cálida y húmeda y la acercó lentamente a su frente, tratándola como si fuera un objeto frágil y precioso.

Ayla apartó la cabeza bruscamente.

Tenía la garganta en carne viva y seca. Le dijo que estaba cometiendo un delito federal, que Pierce habría movilizado al FBI para buscarla antes de que cayera la noche.

Axel soltó una risa suave e indulgente. Cogió una cucharada de gachas de avena calientes de la bandeja y se la acercó a la boca.

Ayla reunió la saliva que le quedaba en la boca seca y se la escupió directamente a la cara.

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Él ni se inmutó. Sacó un pañuelo de seda del bolsillo y se limpió la mejilla con calma y sin prisas, con los ojos llenos de la silenciosa y grotesca satisfacción de un hombre que cree que ya ha ganado.

No la estaba secuestrando, dijo. Ella estaba recibiendo tratamiento médico.

Metió la mano en la chaqueta y sacó un grueso documento sellado con el sello oficial del Tribunal Supremo de California, dejándolo caer sobre su pecho.

Ella bajó la mirada. El encabezamiento decía: Orden de tutela temporal de emergencia.

Axel se acercó, saboreando el momento con la paciencia de quien llevaba mucho tiempo esperando para pronunciarlo.

«Pensaste que destruir al doctor Evans en Nueva York te salvaría», dijo, con voz tranquila y precisa. «Qué ingenua. Mientras tú jugabas a las damas, yo estaba construyendo un tablero de ajedrez. Encontré a un especialista aquí, en California: un hombre que solo se dedica a los datos. Y tus datos son maravillosamente trágicos, Ayla. El trauma psicológico documentado de tu historia familiar, combinado con los patrones de gasto que fabriqué con tanto esmero, dibuja un retrato perfecto de una mente destrozada».

Había utilizado esas pruebas para convencer a un juez de California —un antiguo compañero de fraternidad— de que ella había sufrido un grave brote psicótico y representaba un peligro inmediato para sí misma.

«¿Crees que he montado todo esto esta mañana?», continuó, inclinándose lo suficiente como para que ella pudiera sentir su aliento en la mejilla. «El papeleo se ultimó y selló hace semanas. Estaba a la espera de un detonante. Cuando “desapareciste” del bufete de abogados de Nueva York, el juez que tengo en mi mano firmó la orden de emergencia para protegerte».

Legalmente, Ayla estaba ahora clasificada como paciente mental. Que Axel la hubiera encerrado en esta habitación era, sobre el papel, aislamiento médico.

Ahora lo entendía todo: por qué la había traído precisamente a California, donde las leyes de tutela tenían lagunas lo suficientemente amplias como para que un hombre con sus recursos pudiera pasar con un convoy.

Todo su cuerpo temblaba de furia. Le ardían los ojos.

Le dijo exactamente lo que era: un lunático con piel de humano.

La mano de Axel se extendió de golpe y le agarró la barbilla. Sus ojos se oscurecieron hasta adquirir una mirada desquiciada.

Reconoció que lo era. Y prometió hacer que ella se convirtiera en alguien como él: seguir inyectándola hasta que su memoria y su fuerza de voluntad quedaran reducidas a la nada, hasta que nunca más pudiera abandonarlo.

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