Capítulo 170:

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Ayla estaba sentada acurrucada en un rincón del asiento trasero, con las rodillas pegadas al pecho y las manos agarradas a los bordes de la chaqueta de Cassius hasta que le dolían los dedos. A través de las ventanillas tintadas, las luces de neón de Miami se desvanecían en vívidas y indiferentes estelas.

Su mente agotada comenzó a distorsionar las imágenes. Durante un aterrador segundo, el rostro de una valla publicitaria de relojes de lujo pareció devolverle la mirada, burlón y cómplice. Se le cortó la respiración. De repente, el aire del coche le pareció demasiado enrarecido.

Cassius oyó la inhalación brusca y entrecortada a su lado. Extendió la mano, le apoyó la palma con firmeza en un lado de la cabeza y le apartó la cara de la ventanilla, presionando su mejilla contra su hombro. Le bloqueó completamente el campo de visión.

Ayla no se resistió. Hundió el rostro en la tela de su camisa. El aroma del viento frío del océano y la madera de cedro le llenó los pulmones —pesado y tranquilizador— y alejó el pánico de los confines de su mente.

El convoy rodeó la ciudad por completo y llegó a una pista militar sin señalizar, escondida en los pantanos al sur de Miami. Un Gulfstream G650 esperaba en la pista, con los motores ya rugiendo en el aire húmedo de la noche.

Cassius mantuvo el brazo alrededor de la cintura de Ayla y la guió por las escaleras metálicas. La pesada puerta de la cabina se cerró herméticamente tras ellos. El ruido de los motores se desvaneció. El aislamiento absoluto del avión rompió por fin los hilos invisibles que tiraban de ella.

Ayla se dejó caer en un amplio asiento de cuero. Una azafata se acercó de inmediato con una copa de cristal llena de champán. Ella la rechazó con un gesto. Sus ojos se fijaron en la tableta encriptada que Vance había dejado sobre la mesa de caoba entre los asientos.

𝖫е𝗲 𝗹𝗮𝗌 𝘶́𝗅𝘵і𝗆𝘢s 𝘁𝗲ոd𝘦𝗇c𝗂𝗮ѕ 𝘦n nоve𝗹𝗮𝘀4𝗳𝗮𝗻.c𝗼𝘮

Se inclinó hacia delante para alcanzarla.

La mano de Cassius se lanzó sobre la mesa. Se la arrebató antes de que sus dedos la tocaran, se dirigió a la pared de la cabina, la introdujo en una caja fuerte biométrica y cerró de un portazo la puerta de acero.

—Hasta que el tren de aterrizaje toque la pista de Nueva York —dijo con tono tajante—, estarás en un estado de cuarentena informativa total.

Ayla se quedó boquiabierta. El pánico se transformó al instante en ira.

«Eres un dictador», dijo ella, cerrando los puños sobre el regazo. «Yo soy la demandada en este juicio. Me estás privando de mi derecho fundamental a saber qué está pasando en mi propia vida».

Cassius se dirigió al pequeño bar, se sirvió un vaso de agua a temperatura ambiente y lo dejó con firmeza sobre la mesa, delante de ella.

« «Estoy evitando que un activo corporativo de varios millones de dólares se autodestruya debido a un ataque de pánico», respondió él. Su voz carecía por completo de compasión: era pura lógica empresarial calculadora.

Las palabras le cayeron como una bofetada. Ayla se estremeció.

Pero, a medida que el dolor se desvanecía, el enfoque brutalmente racional de su afirmación provocó algo inesperado. Obligó a su cerebro a dejar de funcionar como el de una víctima aterrorizada. Si ella era un activo, tenía que calcular su defensa.

El jet aceleró por la pista y se adentró en el cielo nocturno.

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