Capítulo 139:

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« «¿Sabes qué era lo que más odiaba?», preguntó, con una voz que resonaba en la amplia sala. «La sonrisa. La sonrisa perfecta, congelada, de ocho dientes de la señora Farrell. Me hacía doler la cara».

Cassius no se movió de su silla. Observaba cada uno de sus movimientos, con los ojos como agujeros negros que absorbían toda la luz y el oxígeno de la habitación.

Ayla bajó la mirada hacia su suave jersey de cachemira color avena. Agarró la tela con la mano libre y tiró de ella con evidente disgusto.

«Odio este jersey», se quejó, haciendo pucheros. «Solo lo compré porque parece algo que llevaría una heredera aburrida y conservadora de Boston. No tiene alma».

Se alejó tambaleándose de la ventana y prácticamente se dejó caer sobre el enorme sofá de cuero, metiéndose los pies descalzos bajo los muslos. Parecía pequeña, pero ferozmente, obstinadamente desafiante.

Ú𝗇𝖾𝗍𝖾 𝖺 𝗇𝗎𝖾𝗌𝗍𝗋𝖺 𝖼𝗈𝗆𝗎𝗇𝗂𝖽𝖺𝖽 𝖾𝗇 𝗇𝗈𝗏𝖾𝗅𝖺𝗌𝟦𝖿𝖺𝗇.𝖼𝗈𝗆

Miró a Cassius. El fuego feroz y ambicioso volvió a sus ojos vidriosos.

«No quiero ser blanda», declaró. «Quiero llevar tacones de aguja de diez pulgadas. Quiero entrar en una sala de juntas de Wall Street y destrozar a esos hombres arrogantes hasta que supliquen clemencia».

Fue como arrojar una cerilla a la gasolina.

El instinto conquistador de Cassius se encendió. La sangre le rugía en los oídos. Se levantó de la mesa del comedor y caminó lentamente hacia el sofá, con su imponente complexión bloqueando la luz ambiental de las lámparas.

No se sentó a su lado. Apoyó una rodilla en el borde del cojín, justo al lado de su cadera, y colocó sus dos grandes manos en el respaldo, una a cada lado de su cabeza. La encerró por completo.

Se inclinó hasta que su rostro quedó a unas pulgadas del de ella. Ella podía oler la menta y el calor oscuro y embriagador de su piel.

—Si tanto te gusta la matanza —susurró Cassius, con una voz que era una amenaza oscura y aterciopelada—, ¿por qué te hiciste la muerta durante tres años junto a esa patética excusa de hombre?

La mención de Axel le cayó como un jarro de agua fría.

La luz brillante y salvaje de los ojos de Ayla se apagó. Se mordió el labio inferior. Una expresión de agotamiento profundo, que le llegaba hasta los huesos, se dibujó en su rostro mientras el alcohol le arrancaba su última capa de orgullo.

«Porque pensé que eso me proporcionaría un hogar», confesó, con la voz quebrada. «Yo era la falsa heredera. La familia Joyce me tiró a la basura como si fuera basura. No tenía absolutamente nada. Pensé que, si resultaba lo suficientemente útil, si era perfectamente obediente, Axel me daría una familia de verdad».

Levantó la mirada hacia Cassius. Sus ojos brillaban con lágrimas contenidas, pero mantuvo la barbilla levantada en un gesto de obstinado desafío.

Un dolor agudo y violento se encendió en el centro del pecho de Cassius. No era lástima. Era una furia protectora y desenfrenada.

Levantó la mano y le acarició suavemente la mejilla, rozándole con el pulgar justo debajo del ojo enrojecido.

«Axel es basura», dijo. Las palabras eran categóricas: no un consuelo, sino un hecho innegable. «Y tú, Ayla. Naciste para ser un águila que vuela por encima de la tormenta. Tu lugar nunca estuvo en el suelo, junto a él».

La certeza en su voz hizo añicos lo poco que le quedaba de defensas.

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