Capítulo 138:

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Cassius dejó la copa sobre la mesa y se inclinó hacia delante. La distancia entre ellos se redujo al instante.

«Los periódicos tienen razón», murmuró, bajando la mirada hacia los labios de ella, manchados de vino. «Sí que me como a la gente viva. Solo depende de qué me apetezca».

El peso de las palabras flotaba en el aire entre ellos.

Una Ayla sobria habría enderezado la espalda y cambiado de tema sin pestañear. Pero el vino la había hecho valiente. No se echó atrás. Cogió la botella y se sirvió una tercera copa.

«No tienes ni idea de lo asfixiante que era», dijo, haciendo un gesto de desprecio con la mano. «Tres años en Boston, sonriendo a esos snobs de la vieja aristocracia que pensaban que era una estúpida porque no tenía un fondo fiduciario. Creían que si me cortaban las tarjetas de crédito, me moriría de hambre en un callejón».

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Dio un largo trago de vino y dejó la copa sobre la mesa con firmeza.

«Soy becaria con matrícula completa en una universidad de la Ivy League», anunció, con la voz llena de un orgullo feroz y sin reservas. «Mi cerebro es mi capital. No necesito su dinero sucio».

Cassius escuchó sin decir palabra. Estaba completamente cautivado. Le encantaba la estratega fría y calculadora, pero aquella mujer cruda, ligeramente salvaje y ferozmente orgullosa estaba poniendo en peligro su autocontrol.

Se fijó en una sola gota de vino tinto que descansaba en la comisura de su labio inferior.

Extendió la mano sobre la mesa y presionó el pulgar contra su boca, limpiándola lentamente. Su piel era áspera; los gruesos callos de sus dedos —desgastados por años de empuñar rifles militares— rozaban suavemente la suavidad de su labio.

Ayla se quedó inmóvil. Pero no se apartó.

Llevada por el vino y el abrumador calor de su tacto, ladeó ligeramente la cabeza y apoyó la mejilla en la palma de su mano, presionándola como un gato satisfecho que se acurruca contra algo sólido.

Cassius dejó de respirar. Todos los músculos de su brazo se tensaron.

Retiró la mano rápidamente, con el pecho subiendo y bajando con fuerza. El fuego oscuro de sus ojos escapaba por completo a su control.

—Ayla —dijo, con la voz áspera y pastosa por el esfuerzo de contenerse—. Si vuelves a mirarme así, esta noche no saldrás de este piso.

La advertencia en la voz de Cassius era algo tangible: vibraba en el aire entre ellos, densa y peligrosa.

Pero el alcohol había anular por completo los instintos de supervivencia de Ayla.

En lugar de retroceder, soltó una risita suave y entrecortada. Empujó la silla hacia atrás y se puso de pie, tambaleándose ligeramente, luego se quitó las bailarinas de una patada y caminó descalza por la cálida alfombra persa, sin soltar la copa de vino medio vacía.

Se acercó al ventanal que iba del suelo al techo y contempló la brillante e interminable malla de rascacielos de Manhattan que se extendía a sus pies. Extendió los brazos, con el vino chapoteando peligrosamente cerca del borde de la copa de cristal, y luego giró la cabeza y miró de nuevo a Cassius.

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