Capítulo 115:

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Inspiró bruscamente, se agachó para pasar por debajo de su brazo extendido y cruzó rápidamente al otro lado de la isla de la cocina. Le temblaban ligeramente las manos mientras cogía un plato de porcelana, servía los filetes a la plancha y los colocaba sobre la mesa del comedor con un fuerte estruendo.

Cassius la observó alejarse. Un brillo oscuro y satisfecho se reflejó en sus ojos.

Se tomó su tiempo para caminar hasta la mesa, apartó una silla y se sentó.

El silencio durante la cena fue agonizante.

Ayla masticaba mecánicamente, sin saborear nada. Su mente calculaba cuántas horas de luz le quedaban para encontrar un piso seguro.

Cassius levantó su cuchillo de plata, cortó un trozo de wagyu y se lo llevó a la boca. Masticó una vez. Frunció el ceño con severidad. Dejó caer el cuchillo y el tenedor sobre el plato de porcelana con un estruendo fuerte y seco que hizo que Ayla diera un respingo.

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Levantó la vista de inmediato. « ¿La temperatura no está bien? Puedo volver a ponerla en la sartén».

Cassius se limpió lentamente la comisura de los labios con la servilleta de lino. «La cocción está bien», dijo con frialdad. «La sartén es una porquería. Distribuye el calor de forma desigual. Ha estropeado la textura de la carne».

Ayla lo miró fijamente. «Esa es una sartén profesional de trescientos dólares. Sirve perfectamente para freír un trozo de carne».

Cassius se levantó. Cogió su chaqueta a medida del respaldo del sofá y se la puso.

«Coge tu abrigo», le ordenó, con un tono que no admitía réplica. «Vamos a comprar utensilios de cocina adecuados. Ahora mismo».

Ayla echó un vistazo al reloj del horno. «Son las ocho de la noche. Tengo que volver a mi motel. Tengo asuntos personales que resolver».

Cassius se dirigió directamente hacia el ascensor privado sin hacerle caso.

«Si mañana por la mañana quieres cocinarme los huevos en un trozo de basura, quédate aquí», dijo por encima del hombro.

Ayla soltó un suspiro seco, cogió su bolso y lo siguió hasta el ascensor.

En el aparcamiento subterráneo, Cassius no llamó a su chófer. Se dirigió al Maybach blindado y se puso al volante. Ayla se deslizó en el asiento del copiloto. El enorme motor V12 rugió al arrancar.

Condujo de forma agresiva por la Quinta Avenida, con las luces de neón reflejándose en los cristales blindados, y se detuvo junto a la acera frente al lujoso centro comercial de Columbus Circle.

En el interior de Williams Sonoma, la tienda estaba cegadoramente iluminada, llena de cobre reluciente y acero pulido. El gerente divisó el Patek Philippe en la muñeca de Cassius y prácticamente corrió hacia él, con una sonrisa aduladora en el rostro.

Cassius recorría los pasillos como un hombre que inspecciona una armería. Ayla le seguía, mirando su móvil. El tiempo se le escapaba. El pánico en su pecho crecía como una mala hierba asfixiante. Pensó en la cerradura rota de la puerta de su motel. El lujo que la rodeaba le provocaba náuseas.

Cassius señaló un expositor y pidió un juego completo de ollas francesas de cobre forjadas a mano; a continuación, indicó un bloque de madera que contenía un juego completo de cuchillos de chef de acero de Damasco. «Empaquétalos».

En la caja registradora, el total apareció en la pantalla. Doce mil dólares. Ayla contuvo el aliento bruscamente.

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