Capítulo 647:

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A medida que la conversación se volvía más seria, Beasley intervino con un tono ligero y burlón. «Mamá, llevas años hablando de que quieres ver a Soso. Por fin viene a visitarnos y la haces llorar. A este paso, quizá tenga que pensármelo dos veces antes de traerla de nuevo».

Betty le puso cara de enfado. «Eres un auténtico mocoso».

Entonces su expresión se suavizó y rodeó con el brazo los hombros de Sophie.

«Sabes, Soso, cuando estaba embarazada de Beasley, deseaba con todas mis fuerzas tener una niña. No salió así. Mi salud ya no fue la misma después del parto, y el médico me dijo que no podría tener más hijos. Fue muy difícil de aceptar».

Hizo una pausa antes de continuar. «Y entonces tu madre llegó al barrio contigo. La primera vez que te vi, me robaste el corazón por completo. Eras una niña tan dulce y despierta… exactamente la hija que siempre había imaginado. Cuando pasaste esa semana con nosotros, secretamente esperaba que tu madre te dejara quedarte. Despedirme de ti fue una de las cosas más difíciles».

Una mirada melancólica se dibujó en su rostro. «Después de que tu madre desapareciera, me planteé de verdad adoptarte. Mi marido y yo lo hablamos durante mucho tiempo; incluso nos prometimos que te criaríamos como si fueras nuestra. Pero tú aún tenías a tu tío, y la ley da prioridad a los parientes consanguíneos. No había ninguna vía legal para que te convirtieras en parte de esta familia. Intenté visitarte, pero me echaron en la puerta».

Sus ojos se posaron en el rostro de Sophie, y la preocupación y la nostalgia suavizaron su voz. «Soso, ¿la familia de tu tío te ha tratado bien?».

Sophie intentó tranquilizarla. «He estado bien. De verdad. No tienes por qué preocuparte».

Pero, incluso mientras lo decía, el dolor en su pecho se intensificó. Ojalá las cosas hubieran sido diferentes. Ojalá hubiera crecido aquí. Quizás se habría librado de las intrigas de su tía, de la frialdad de Alice, de la indiferencia de su tío. Quizás nunca habría tenido que aprender a leer el estado de ánimo de todos, ni a ganarse un lugar en una casa que nunca llegó a parecerle un hogar. Podría haber sido simplemente una niña: sin prisas, sin cargas, libre de soledad. Nadie la habría empujado a casarse con un desconocido para saldar una deuda. Ella y Adrian nunca se habrían cruzado en absoluto.

Betty captó el destello de algo no dicho en su expresión y esbozó una sonrisa cómplice. «Sabes, no es demasiado tarde para cambiar las cosas».

Sophie levantó la vista, sorprendida. «¿Qué quieres decir?».

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Una luz juguetona bailaba en los ojos de Betty mientras su mirada se desplazaba de Sophie a su hijo y viceversa. «Siempre hay otras formas de formar parte de una familia. A esta casa le vendría muy bien otra mujer que le diera vida».

No lo dijo abiertamente, pero nadie en la mesa pasó por alto lo que quería decir.

Algo se agitó silenciosamente en el pecho de Sophie: ese viejo y profundo anhelo de pertenencia que afloraba en respuesta a la calidez que había detrás de las palabras de Betty. Se preguntó, solo por un momento, cómo se sentiría decir que sí de verdad.

¿Era eso lo que Beasley también quería?

Su mirada se posó en él. Estaba sentado, relajado y sonriente, dejando que las palabras de su madre flotaran en el aire sin mostrar ningún signo de incomodidad o protesta.

Tanta atención la puso nerviosa. Bajó la vista y dijo en voz baja: «Por favor, no bromees con cosas así».

Betty intercambió una breve mirada de satisfacción con Beasley y luego se rió. «Está bien, dejaré de bromear. Pero pase lo que pase —con quienquiera que acabes— siempre habrá un lugar aquí para ti. Si alguna vez necesitas un hogar, o simplemente alguien en quien apoyarte, este es el tuyo».

Se levantó de su asiento, con el ánimo renovado. «Bueno, ¿no dijiste que querías aprender a hacer un buen filete? Vamos a la cocina y pongámonos manos a la obra».

Los ojos de Sophie se iluminaron al instante. «Me encantaría».

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