Capítulo 2:

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Me había dicho a mí misma que serían solo unos días más.

Nunca imaginé que la inversión — ofrecida como símbolo de amor — simplemente se convertiría en el instrumento usado para mantenerme en mi lugar.

Repetí lo de unos días más durante toda la presentación, sentada tres filas detrás de Cedric mientras Isolde subía al escenario. Era extraordinaria — no había forma honesta de negarlo. Cada movimiento era preciso y de algún modo inevitable, noble y pulido, como ver algo que se hubiera ensayado desde antes de que ella naciera. Cedric no parpadeó. La miraba como la gente mira las cosas que les pertenecen.

Mi celular vibró en mi bolsillo.

Los animales van camino a Bellhaven, había escrito Thane. Mandé a alguien por ellos esta mañana — espero que esté bien. Yo me encargo de todo hasta que llegues.

Lo leí dos veces. Luego una tercera.

𝖧𝗂𝘀t𝗼𝘳𝘪а𝘀 q𝘂𝗲 ոo 𝗽𝘰𝗱𝘳𝗮́𝗌 𝘴o𝗹𝘵𝘢𝗋 e𝗇 𝘯ove𝗅а𝗌4𝗳𝗮𝗻.𝗰𝘰m

Lo extraño fue que no había llorado cuando Cedric interrumpió la propuesta. Me había quedado parada en esa mesa del restaurante frente a las flores y la caja del anillo y sus disculpas, y no sentí nada excepto una certeza plana y cansada de que eso era típico. No devastada — solo confirmada.

Pero al leer el mensaje de Thane en la oscuridad de ese teatro, mi visión se nubló.

Que te amen — que te amen de verdad — te hace algo. Especialmente cuando has pasado años olvidando cómo se ve eso.

Después de la función vino la celebración. Un salón privado, demasiada luz de velas, el tipo de evento donde alguien siempre toma de más y dice algo verdadero. Esta vez fue Callum.

“Escucha,” dijo, con dos copas encima, inclinándose hacia mí con la gravedad de un hombre que entrega noticias importantes. “Lo de Isolde — fue un desliz momentáneo. Tú sabes que él solo te ama a ti. Espera a que te vuelva a proponer matrimonio, Roslyn. No seas impulsiva.”

Puse mi copa sobre la mesa. No con delicadeza.

“Callum.” Mi voz era muy tranquila. “Deja de hablar.”

Al otro lado del salón, Cedric había encontrado a Isolde. Su mano estaba en la parte baja de su espalda. Ella inclinaba la cara hacia arriba cuando le hablaba, y él se inclinaba hacia ella, y no había nada ambiguo en todo aquello. Tres años, y yo me las había arreglado para no ver esto. A veces me preguntaba si había estado tratando de no verlo.

El amor no se puede esconder. No realmente. Puedes postergar el reconocimiento, pero la evidencia tiene una forma de acumularse hasta que ya no puedes apartar la mirada.

Él de verdad amaba a Isolde.

Isolde vino a buscarme.

Con su largo vestido lavanda pálido, se movía entre la multitud como algo de una historia diferente — más refinada, mejor iluminada. Se detuvo frente a mí y dijo, con algo que sonaba como arrepentimiento genuino: “Roslyn, lamento mucho lo de la última vez. No quería causarle más problemas a Cedric.”

“No importa,” dije. “Mientras ambos sean felices.”

Sonreí amablemente. No lo decía en serio y lo decía en serio al mismo tiempo.

Algo cruzó por el rostro de Isolde al oír mi tono — una breve perturbación, rápidamente suavizada. Su expresión se oscureció, luego se recompuso en algo más brillante. Levantó su copa de champán hacia mí en un pequeño brindis, y sus dedos delgados y pálidos atraparon la luz.

Mi anillo. La piedra que yo misma había elegido en Bahía Seaglass — ese color naranja profundo, el color de los últimos diez minutos de un buen atardecer. Había pasado toda una tarde buscando la correcta. Había pensado en lo que quería que significara.

Esa pureza se había perdido.

“Tú—” La palabra salió antes de que tuviera un plan.

“¿Esto?” Isolde tocó la piedra como si apenas la notara. “Cedric me la dio para celebrar la presentación. ¿No es preciosa?”

“Quítatelo.” Mi voz se había vuelto queda de una manera que no sonaba queda. “Yo encontré esa gema. Pasé mucho tiempo eligiéndola en Bahía Seaglass.”

“¿Acaso tiene tu nombre grabado?”

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