Capítulo 806:

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—Haré que mi gente lo verifique —dijo Eliza, manteniendo un tono neutro—. Hasta que confirme que tu información es cierta, mantendremos la fachada hostil. No me presiones en público, Mateo.

Mateo asintió enérgicamente. —Por supuesto. Gracias, Eliza.

Se dio la vuelta y salió de la oficina, con una postura que irradiaba la tranquila confianza de un hombre que acababa de ejecutar con éxito una estafa brillante.

En el momento en que la puerta se cerró con un clic, la vulnerabilidad de Eliza se desvaneció. Su mirada se volvió dura y aguda.

Abrió el cajón de su escritorio y sacó una bolsa de Faraday gruesa y forrada de plata —una bolsa de grado militar diseñada para bloquear todas las señales inalámbricas y el rastreo por GPS—. Utilizó unas pinzas para coger la memoria USB y la dejó caer dentro de la bolsa, sellándola bien.

Cogió el teléfono y marcó el número de Vinnie Sharpe.

—Vinnie —dijo Eliza con brusquedad—. Tengo una memoria USB física. Es muy probable que contenga una baliza de rastreo o un virus de día cero. Necesito que tu equipo cibernético la coloque en un entorno de pruebas completamente aislado y desconectado de la red antes incluso de que examinen la estructura de archivos.

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Colgó, se acercó a la ventana y miró hacia la calle. Observó cómo Mateo salía del edificio y se subía a la parte trasera de un Bentley negro que se fundió inmediatamente con el denso tráfico de Nueva York.

Eliza apretó la mandíbula. El juego había comenzado. Iba a dejar que esa serpiente europea creyera que la estaba llevando a la oscuridad… justo hasta el momento en que le cortara la cabeza.

El Bentley negro no regresó al lujoso hotel de Mateo en Midtown. Se adentró en el distrito financiero y se detuvo en un aparcamiento subterráneo privado situado bajo un club de puros muy exclusivo, solo para socios.

Mateo Sterling salió del coche. El aire de las instalaciones subterráneas estaba cargado con el olor a hormigón húmedo y tabaco caro. Se dirigió hacia una pesada puerta de acero custodiada por un hombre con un auricular. El guardia asintió y abrió la puerta, dejando al descubierto un pasillo tenuemente iluminado y revestido de terciopelo.

Mateo recorrió el pasillo y entró en una sala VIP privada.

El espacio era sofocantemente oscuro, iluminado solo por unas pocas lámparas de bajo voltaje. Gideon Sterling estaba sentado en un enorme sillón de cuero de respaldo alto en el centro de la sala, abriendo y cerrando con indiferencia su navaja mariposa plateada. El agudo clic-clic del metal resonaba con fuerza en el silencioso espacio. Barnes permanecía completamente inmóvil en las sombras, detrás del sillón de Gideon, con las manos entrelazadas a la espalda.

Mateo se detuvo a unos metros de distancia. Tragó saliva con dificultad y se obligó a mantener la postura erguida.

—Ya está hecho —informó Mateo, con un ligero eco en la voz—. Le di la memoria USB. Aceptó la premisa de una alianza secreta. Cree que te estoy traicionando.

Gideon no dejó de abrir y cerrar el cuchillo. No levantó la vista. Simplemente levantó la mano izquierda y señaló la mesa baja de madera que había entre ellos.

Mateo bajó la mirada. Sobre la mesa había una elegante tableta.

—Mírala —ordenó Gideon en voz baja.

Mateo cogió la tableta. La pantalla mostraba una fotografía en alta resolución.

El aliento se le escapó de los pulmones al instante. El corazón se le detuvo en el pecho.

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