Capítulo 805:

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Mateo respiró hondo e intentó inyectar sinceridad pura en sus ojos.

«Mi primo, Gideon, es un psicópata redomado», dijo Mateo, con la voz temblorosa por lo que parecía un miedo genuino. «Odia a Dallas Koch con una pasión ardiente. Me obligó a hacerme cargo de este proyecto. Su único objetivo es destruir el trabajo de toda tu vida y utilizarlo para quebrantaros mentalmente a ti y a Dallas».

Hizo una pausa, observando el rostro de Eliza en busca de algún signo de ablandamiento. No vio ninguno. Siguió adelante.

«Pero me niego a ser su arma», declaró Mateo, acercándose. «La familia Sterling no está unida detrás de él. Hay una facción que quiere que sea destituido. Yo los represento. Puedo usar mi autorización administrativa para proteger tu proyecto desde dentro. Puedo proporcionarte información sobre los movimientos de Gideon en Nueva York».

Odio a Gideon, rugían los pensamientos de Mateo bajo la máscara de la actuación. Pero odio aún más a Dallas Koch. ¿Por qué un monstruo destrozado como Dallas puede tener a una mujer como ella, mientras yo tengo que esconderme en la oscuridad con una copia patética?

«Mis condiciones son sencillas», dijo Mateo, esbozando una sonrisa desesperada. «En público, debes fingir que te sometes a mi autoridad. Debes dejar que te reprenda en las reuniones y que le envíe a Gideon los informes que quiere ver. Podemos formar una alianza secreta justo bajo sus narices. Soy la única persona que puede ayudarte a sobrevivir a él».

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Eliza escuchó todo su discurso sin mover un músculo. Su ritmo cardíaco se mantuvo perfectamente estable.

Había sobrevivido a las manipulaciones de Anson Hyde durante años. Había soportado la brutal política de la familia Koch. Podía oler una mentira a un kilómetro de distancia.

Su historia estaba plagada de agujeros. Si Mateo representaba de verdad a una poderosa facción rebelde dentro de la familia Sterling, no se acercaría a la esposa del mayor enemigo de su primo con un discurso tan torpe y directo. O bien estaba poniendo a prueba su lealtad hacia Dallas, o bien la estaba llevando directamente a una trampa.

Pero llamarle mentiroso a la cara no serviría de nada. Necesitaba saber qué estaba planeando realmente Gideon.

Eliza dejó escapar un suspiro lento y profundo. Descruzó los brazos y dejó caer ligeramente los hombros, fingiendo un alivio exhausto.

—¿Cómo voy a confiar en ti? —preguntó Eliza, introduciendo un tono de vulnerabilidad en su voz.

Los ojos de Mateo se iluminaron. Creía que la había enganchado. Metió rápidamente la mano en el bolsillo interior de la chaqueta de su traje y sacó una diminuta memoria USB negra, colocándola con delicadeza en el borde de su escritorio.

«Esto contiene los números de ruta de las cuentas ocultas de Gideon en Manhattan», dijo Mateo con entusiasmo. «Considéralo un anticipo de mi lealtad».

Es una trampa, pensó Mateo, reprimiendo una sonrisa cruel. Un laberinto de datos falsos diseñado para mantener al equipo cibernético de Dallas persiguiendo fantasmas durante un mes mientras Gideon coloca sus verdaderas piezas en su sitio.

Eliza miró la pequeña memoria negra y asintió lentamente.

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