Capítulo 780:

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—Liam, por favor —sollozó Azalea, con las lágrimas resbalándole por el rostro y cayendo sobre las sábanas blancas y estériles—. Lo siento muchísimo. Todo esto es culpa mía. Nunca quise que pasara esto.

Liam cerró los ojos y respiró lenta y entrecortadamente.

«Deja de disculparte», dijo Liam, con voz cada vez más firme y dura. «Tu madre tenía razón desde el principio. Estábamos jugando a un juego estúpido, Azalea. No pertenecemos al mismo universo».

Azalea negó con la cabeza frenéticamente. «No… no digas eso. Te quiero».

«¿Amor?», Liam soltó una risa áspera y entrecortada que terminó en una tos. «El amor no detiene a un camión de tres toneladas. El dinero sí. El poder sí». Abrió los ojos y la miró con una mirada tan fría que la hizo estremecerse.

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«El dinero de tu padre pagó esta habitación», dijo Liam, cada palabra cortando el aire como un bisturí. «Y tu príncipe le pagó a mi madre veinte millones de dólares para que mantuviera la boca cerrada. Mis manos, todo mi futuro… comprados y pagados. Solo soy una partida en la hoja de cálculo de un multimillonario».

«¡Liam, basta ya!», gritó Azalea, agarrándose al borde de la barandilla de la cama. «¡Me obligó! ¡Firmé el contrato para protegerte!».

«¿Protegerme?», se burló Liam, con el orgullo desangrándose. «Mírame. Soy un lisiado. No necesito tu lástima y, desde luego, no necesito tu protección».

Apartó la cabeza, fijando la mirada en la pared en blanco.

«Vete», ordenó Liam, con la voz reduciéndose a un tono monótono, muerto y sin emoción. «Coge tu título real y sal de mi habitación. No quiero volver a verte a ti, ni a nadie de tu familia de psicópatas, jamás. Hemos terminado».

Las palabras golpearon a Azalea con la fuerza de un puñetazo. Se le oprimieron los pulmones. No podía respirar.

Sabía lo que estaba haciendo. La estaba apartando para sobrevivir, sacrificando lo que quedaba de ellos para salvar lo que quedaba de sí mismo.

Se alejó lentamente de la cama sin decir una palabra. Se dio la vuelta y salió por la puerta.

En el momento en que la puerta se cerró de golpe, Liam apretó los ojos con fuerza. Una sola lágrima caliente se le escapó, rodando por su mejilla y empapando la almohada.

En el pasillo, las rodillas de Azalea finalmente cedieron. Se deslizó por la fría pared y enterró el rostro entre las manos, con el cuerpo sacudido por sollozos silenciosos y agonizantes.

Al final del pasillo, dos agentes reales permanecían inmóviles como estatuas, esperando para escoltarla de vuelta a su jaula.

Las pesadas puertas de hierro forjado de la mansión Koch se alzaban en la oscuridad, apenas visibles a través de la violenta y arremolinada ventisca.

El Range Rover blindado negro redujo la velocidad hasta detenerse, con los neumáticos crujiendo pesadamente sobre la gruesa capa de nieve fresca. Las puertas se abrieron en silencio y el vehículo se deslizó por el largo y sinuoso camino de entrada hacia la enorme mansión de piedra.

Dentro de la cabina climatizada, el silencio era asfixiante.

Azalea estaba sentada en el asiento trasero, mirando al vacío a través de la ventana blindada. Parecía una muñeca de porcelana que se había caído y habían vuelto a pegar: frágil, vacía y completamente desprovista de vida.

El todoterreno se detuvo bajo el gran pórtico.

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