Capítulo 779:

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» «Tu frecuencia cardíaca se está disparando, Liam», dijo Vance con voz tranquila. «Intenta respirar. Estás muy medicado».

Liam se quedó mirando sus manos destrozadas, con la respiración superficial y entrecortada.

«Mis manos», graznó Liam, con las cuerdas vocales en carne viva por el tubo de respiración que acababan de retirarle. «Dime».

Vance suspiró. Sacó una pequeña linterna de bolsillo y examinó las pupilas de Liam.

«La familia Koch ha autorizado un presupuesto ilimitado para tu tratamiento», dijo Vance, eligiendo cuidadosamente sus palabras. «Hemos traído en avión a un equipo vascular especializado. Hemos conseguido restablecer el flujo sanguíneo. No vas a perder las extremidades».

Una pequeña y desesperada chispa de esperanza parpadeó en el pecho de Liam. «Entonces… ¿fisioterapia? ¿Cuánto tiempo hasta que pueda volver a operarme?».

Vance se quedó inmóvil. Miró a Liam, con los ojos cargados de compasión clínica.

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«Liam», dijo Vance en voz baja. «La lesión por aplastamiento pulverizó los huesos del carpo y seccionó los nervios mediano y cubital de ambos brazos. El daño es catastrófico e irreversible. Con el tiempo podrás sostener una taza de café. Pero nunca volverás a sostener un bisturí. Tu carrera como cirujano ha terminado».

Las palabras flotaban en el aire, pesadas y sofocantes.

La chispa de esperanza en el pecho de Liam no solo se apagó, sino que se extinguió violentamente. Todos los cimientos de su vida —los años de estudio hasta que le sangraban los ojos, la aplastante deuda estudiantil, la lucha desesperada por escapar de sus orígenes de clase trabajadora— se redujeron a cenizas en un instante.

No gritó. No lloró. Simplemente se quedó mirando al techo mientras un vacío profundo y aterrador se apoderaba de sus rasgos.

La puerta se abrió lentamente.

Azalea estaba en el umbral.

Llevaba un abrigo largo negro de diseño que parecía demasiado grande para su frágil complexión. Su rostro estaba completamente pálido, con los ojos hinchados y enrojecidos.

Vance la miró de reojo y luego volvió a mirar a Liam. Asintió secamente a las enfermeras y todas salieron en silencio de la habitación, cerrando tras de sí la pesada puerta de cristal.

Azalea dio un paso vacilante hacia delante, con las piernas temblando tanto que parecía que fuera a desmayarse.

Se acercó a la cama. Bajó la mirada hacia las enormes férulas metálicas y el grueso yeso que le envolvía las manos. Un sollozo ahogado y agonizante escapó de sus labios. Levantó las manos, deseando tocarlo, deseando consolarlo, pero aterrorizada por causarle más dolor.

Sus manos quedaron suspendidas en el aire.

Liam giró lentamente la cabeza. Sus ojos muertos y vacíos se fijaron en las manos de ella.

Concretamente, en su mano izquierda.

En su dedo anular descansaba un enorme y perfecto zafiro azul rodeado de diamantes: el anillo de compromiso real. Reflejaba la cruda luz del hospital y brillaba con un resplandor frío y burlón.

Liam lo miró fijamente. Una sonrisa amarga y quebrada torció lentamente sus pálidos labios.

—Es un anillo precioso —susurró Liam, con voz ronca y completamente desprovista de ira—. Te queda bien.

Azalea retiró la mano de un tirón, ocultándola detrás de ella como si el anillo la hubiera quemado.

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