Capítulo 577:

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Se inclinó hacia delante, con una mirada suplicante. «Gerard y Cynthia son inocentes en todo esto. No tenían ni la más remota idea de que Wendy estaba tramando un golpe de estado».

Eliza lo miró fijamente. Su rostro no se alteró.

«¿Con quién te reuniste en Londres?», preguntó ella.

El Sr. Hayes parpadeó, desconcertado por un instante. «Eso no tiene nada que ver con esto», dijo rápidamente, apartando la mirada de ella.

Eliza se levantó de la silla, rodeó el escritorio y se plantó justo delante de él.

«Tiene mucho que ver con esto», dijo en voz baja. «Porque me estás mintiendo a la cara».

El Sr. Hayes apretó la mandíbula.

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«Simon ha hecho una investigación exhaustiva sobre ti hace veinte minutos», afirmó Eliza. «Tus registros de vuelo muestran tres viajes a Londres en el último mes. No te reuniste con la familia Sterling. Te reuniste con una sociedad de cartera registrada a nombre de un hombre llamado Alistair Croft».

El señor Hayes se quedó completamente inmóvil.

Una lenta y admirada sonrisa se dibujó en su rostro.

—Bueno —rió entre dientes—, los rumores sobre la nueva matriarca Koch son totalmente ciertos. Eres aterradora. —Se movió en su asiento y bajó el tono de voz una octava—. Lo que hago en Londres es asunto mío. Pero juro por mi vida que nunca he hecho nada para perjudicar a la familia Koch.

—Los juramentos no valen nada —dijo Eliza con frialdad—. Necesito un pacto de sangre.

Levantó el contrato de transporte y se lo apretó con fuerza contra el pecho.

«Ayúdame a desmantelar la red offshore de Wendy», dijo Eliza. «Hazlo y limpiaré el nombre de tu familia. Aprobaré el matrimonio de tu hijo con Cynthia».

El señor Hayes miró al otro lado de la habitación, hacia Gerard. Vio la esperanza desesperada que nadaba en los ojos llenos de lágrimas de su hijo.

«No soy contable», dijo el señor Hayes por fin. «Pero sé exactamente quién controla la llave maestra de todo el libro de cuentas fantasma».

—¿Quién? —preguntó Eliza.

«El playboy exiliado de la familia Croft. Alistair Croft». El señor Hayes la miró fijamente. «Él creó el cifrado original para el padre de Dallas hace años. Es el único que puede desmontarlo sin alertar a sus socios silenciosos. Vive tranquilamente en Washington D. C.».

Eliza no dudó ni un segundo.

—Prepara el jet —le dijo a Simon.

El señor Hayes se levantó de la silla, con una expresión de sorpresa en el rostro. «¿Nos vamos ahora mismo? ¿Sabe Dallas que vas a volar a Washington?».

Eliza se detuvo. Giró la cabeza y lo miró.

«Soy la matriarca», dijo con una autoridad absoluta y escalofriante. «No pido permiso».

El señor Hayes la miró fijamente. Por un breve instante, algo cambió en su expresión: un destello de profundo e inconfundible respeto. Era la mirada de un rey rival que reconocía el poder de una reina.

«Vamos a Washington», dijo, y sonrió.

El gran salón de baile del Willard InterContinental en Washington D. C. era un mar asfixiante de riqueza y secretos.

La gala benéfica era una recaudación de fondos política de alto riesgo.

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