Capítulo 36:

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«¿Te has dado cuenta?», preguntó ella, bajando la voz. Anson nunca se había dado cuenta. En diez años, Anson nunca se había acordado de las cebollas.

«Me fijo en los detalles, Eliza», dijo Dallas, sin levantar la vista. «Es bueno para el negocio».

Lo que no dejó entrever fue el recuerdo de la noche anterior: él, solo en su escritorio mucho después de medianoche, revisando el exhaustivo expediente que su equipo de seguridad había recopilado sobre ella. Tenía docenas de páginas: expedientes académicos, historial financiero, hábitos personales. Había ojeado la mayor parte, pero dos entradas le habían hecho detenerse. La primera era una breve lista de notas dietéticas: No le gusta la cebolla cruda. Prefiere el té al café. La segunda era una sola línea en su resumen médico, resaltada en rojo: «Alergia anafiláctica grave: mango». Había cerrado el expediente con ambos datos grabados de forma permanente en su memoria.

Eliza sintió cómo un calor se extendía por su pecho, más constante y profundo de lo que la comida podía explicar. Esto no era un asunto de negocios. No se actualizaban los expedientes domésticos por motivos de activos empresariales.

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Metió la mano en el bolsillo y cerró los dedos alrededor de la bolsita de terciopelo. Tenía la palma de la mano húmeda.

—Yo… ya tengo las cosas —dijo. Su voz sonó débil en la amplia sala.

Dallas dejó el cuchillo y el tenedor en el borde del plato con cuidadosa deliberación. Se limpió la boca con la servilleta de lino.

—Enséñamelas —dijo.

Eliza sacó la pequeña bolsa de terciopelo negro, aflojó el cordón y dejó caer los anillos sobre la mesa de mármol.

Giraron un momento antes de quedarse quietos: dos anillos de plata lisos, sencillos y discretos. Sobre la vasta superficie de piedra preciosa, parecían diminutos. Insignificantes. Como algo procedente de un mundo completamente diferente.

Dallas se quedó mirándolos sin pestañear. Los miraba como si fueran el Diamante Hope.

—Son sencillos —comenzó Eliza, con un nudo en la garganta—. Sé que no son lo que estás acostumbrado a ver, pero…

Dallas extendió la mano. Su mano, grande y firme, cogió el anillo más grande. La plata reflejaba la luz de la lámpara de araña. Le dio la vuelta, inclinándolo ligeramente para leer la inscripción del interior.

—¿«Fortuna»? —leyó en voz alta. Su voz era un murmullo grave.

—Y el mío dice «Prosperidad», explicó Eliza rápidamente, con el corazón latiéndole con fuerza contra las costillas. —Para nuestra empresa. Para traer suerte a la sociedad. —Se preparó para las burlas. Es de plata. Es barato. Es prácticamente una broma.

«Es de plata», añadió, con la disculpa saliéndole de boca. «No es platino».

Dallas la miró. Sus ojos eran oscuros e intensos, y carecían por completo de burla.

«Es perfecto», dijo. Su voz sonó áspera, como si algo se le hubiera atascado en la garganta. Le tendió el anillo. «Póntemelo».

Eliza parpadeó. «¿Ahora?».

«Ahora», dijo él.

Extendió la mano izquierda sobre la mesa: dedos largos, elegantes, poderosos. La mano de un hombre que había construido imperios.

La mano de Eliza tembló al coger el anillo. Se inclinó, rozando con las yemas de los dedos su piel cálida, y deslizó la banda de plata por su dedo anular. Se atascó ligeramente en el nudillo, y luego se acomodó en la base con una tranquila definitividad.

Un ajuste perfecto.

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