Capítulo 34:

🍙🍙🍙 🍙 🍙

Había estado pensando en el consejo de Azalea. Equilibrar la balanza. Echó un vistazo a su bolso, donde la tarjeta Centurion yacía fría y pesada. Pensó en la sencilla alianza de platino que él le había puesto en el dedo: un gesto hermoso, pero totalmente unilateral. Usar su propio dinero para comprarle algo a él le parecía vacío. Lo que fuera que le regalara tenía que venir de ella. Una señal de que estaba aportando algo propio a este acuerdo, por pequeño que fuera.

—Quiero comprarnos unos nuevos anillos de boda —dijo.

Dallas se quedó inmóvil. Su mano se detuvo sobre el mantel. Algo cambió en sus ojos: el hielo se ablandó, solo en los bordes. —¿Quieres comprar anillos? —preguntó en voz baja—. ¿Con tus propios ahorros?

—Sí —dijo Eliza con firmeza—. Tú has aportado la casa, el coche, la protección. Yo debería aportar el símbolo. Uno que elijamos juntos, aunque sea sencillo.

Dallas se recostó en la silla. Una pizca de diversión se dibujó en sus labios, aunque sus ojos permanecieron serios. «Muy bien», accedió. «Sorpréndeme».

La cena continuó, pero el ambiente había cambiado. La ansiedad que oprimía el pecho de Eliza había dado paso a una extraña y tranquila sensación de determinación. Ya no era simplemente una víctima. Era una compañera —quizá una novata, pero una compañera al fin y al cabo.

Más tarde esa noche, Eliza se sentó en la cama, con la pantalla de su teléfono brillando en la oscuridad.

Abrió su aplicación bancaria. El saldo la miraba fijamente. Era modesto. Dolorosamente modesto.

Las cuentas de los Solomon habían desaparecido. Le habían cortado la asignación del fideicomiso Hyde. Todo lo que tenía eran los pequeños ahorros que había reunido dando clases particulares antes del matrimonio.

No podía permitirse diamantes. No podía permitirse platino. No podía permitirse nada que se acercara al nivel de vida al que Dallas estaba acostumbrado.

Se mordió el labio y buscó: «Alianzas sencillas».

Iո𝗴𝗋еsa a 𝗇𝗎𝖾𝘴tr𝗼 𝗀𝘳𝘶р𝗈 𝗱𝘦 𝖶𝗵а𝗍𝘴𝖠p𝗽 𝗱e 𝘯o𝘃e𝘭𝖺ѕ𝟦𝘧a𝗻.𝘤о𝗺

Se desplazó más allá de las marcas de lujo y encontró una página especializada en metales alternativos. Tungsteno. Plata. Duraderos. Auténticos. Hizo clic en un juego de alianzas de plata lisas: limpias, sin pretensiones, sinceras.

«Opciones de grabado disponibles», decía la pantalla.

Eliza dudó. ¿Qué se graba en un anillo para un matrimonio falso que empieza a parecer peligrosamente real?

Pensó en el contrato. Pensó en las acusaciones de Anson. Pensó en la forma en que Dallas había dicho «seguro», como si fuera la única palabra de su vocabulario que realmente importara.

Escribió en el cuadro.

Anillo 1 (talla 10): Fortuna Anillo 2 (talla 6): Prosperidad

Era un guiño a su acuerdo comercial. Casi una broma. Pero detrás había un deseo sincero: que este trato le trajera algo bueno, ya que él estaba arriesgando tanto por ella.

Su pulgar se cernió sobre el botón de «Pedir». Se detuvo.

Una imagen en una pantalla no era suficiente. Necesitaba tenerlos en las manos. Necesitaba sentir el peso del metal en su mano, para estar segura de que era real —del mismo modo que este matrimonio se estaba convirtiendo, silenciosa e innegablemente, en realidad.

Bloqueó el teléfono. Iba a ir al barrio de los joyeros por la mañana. Ella misma encontraría el par adecuado.

Se recostó sobre las almohadas. Por primera vez en semanas, se sentía decidida. Tenía una misión. Tenía una forma de devolverle el favor, en sus propios términos.

.

.

.