Capítulo 263:

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Volvió al coche. «Hospital Lenox Hill», le dijo al GPS, con el corazón como una losa.

En su despacho de la Torre Koch, Dallas leyó el mensaje.

Se quedó mirando las palabras. Apretó la costosa pluma estilográfica en su mano hasta que el plástico se agrietó y la tinta se derramó por sus dedos en una lenta mancha azul.

«Anson», murmuró.

Lo sabía. Aunque Victoria estuviera realmente enferma, Anson lo estaba utilizando como arma, arrastrando a Eliza de vuelta a la oscuridad justo cuando por fin había salido a la luz.

«¡Weston!», pulsó el intercomunicador. «Trae el coche. Ahora mismo».

Eliza entró corriendo en la sala de espera del hospital. El olor a antiséptico la golpeó de inmediato, despertando recuerdos no deseados de su propia estancia allí. Anson estaba desplomado en una silla de plástico, con la cabeza entre las manos. Levantó la vista al oír sus tacones sobre las baldosas.

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—Has venido —susurró, con los ojos llenos de lágrimas.

—¿Dónde está? —preguntó Eliza, sin aliento.

—Los médicos están con ella. La cosa está mal, El. —Anson se puso de pie. Le tendió la mano.

Eliza dudó, pero luego dejó que él la tomara. Solo por un momento. Solo para sentirse reconfortada.

No sabía que, a ocho kilómetros de distancia, un todoterreno negro se abría paso a toda velocidad entre el tráfico, llevando a un marido que ya había dejado de jugar.

Las luces fluorescentes del pasillo del Hospital Lenox Hill emitían un zumbido bajo e irritante que parecía vibrar contra el cráneo de Dallas. Se quedó de pie en las sombras, al fondo del pasillo, con el cuerpo rígido y la mano agarrando las llaves del coche con tanta fuerza que el metal se le clavaba en la palma.

Los observaba.

Eliza estaba sentada en un banco de plástico frente a la UCI. Tenía los hombros caídos y su traje blanco, arrugado, desentonaba claramente en el pasillo aséptico. Anson Hyde se sentó a su lado, inclinándose hacia ella, con la mano sobre la de ella, que descansaba sobre su rodilla.

Dallas sintió cómo se le contraían las pupilas. El aire de sus pulmones se convirtió en cristal sólido. El whisky que había bebido antes de salir del club luchaba contra el agotamiento persistente de una reciente y grave neumonía, haciendo que la escena al final del pasillo se difuminara y se distorsionara en los bordes. No era solo celos, era un rechazo físico de la imagen que tenía ante sí. Había pasado meses sacándola de la órbita de ese hombre, y ahí estaba ella, girando a su alrededor de nuevo.

Eliza levantó la cabeza de golpe. Debía de haber sentido el peso de su mirada, intensa y abrasadora. Sus ojos lo localizaron entre las sombras.

Se movió como si se hubiera quemado. Arrancó la mano del agarre de Anson y se puso en pie a toda prisa.

—¿Dallas? —Su voz sonó débil, quebrada por la tensión del día.

Anson se levantó lentamente. Se ajustó los puños y alisó la tela de la camisa. No parecía culpable. Parecía cómodo, como un hombre que pertenecía a aquel lugar, a la tragedia, a su lado. Una leve sonrisa, casi imperceptible, se dibujó en la comisura de sus labios antes de que la sustituyera por una expresión de sombría preocupación.

Dallas se acercó. Sus zapatos de vestir golpeaban el linóleo con un chasquido duro y rítmico. Clic. Clic. Clic. Como una cuenta atrás.

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