Capítulo 255:

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Eliza avanzó por el pasillo, con los guardias siguiéndola, y tomó el ascensor hasta el vestíbulo.

Cuando se abrieron las puertas, lo vio.

Dallas estaba apoyado contra una columna de mármol cerca de la entrada, con los brazos cruzados sobre el pecho y vestido con un traje gris oscuro. Parecía impaciente, mirando su reloj cada pocos segundos.

«Treinta y un minutos», dijo él cuando ella se acercó, con la mirada escudriñando su rostro en busca de signos de debilidad.

«Hablaba despacio», sonrió Eliza, caminando directamente hacia él.

Dallas no prestó atención ni a los turistas ni al personal. La atrajo hacia sí allí mismo, en el vestíbulo, y hundió el rostro en su cabello, inhalando profundamente para recuperar la compostura.

—¿Te hizo daño? —le susurró al oído.

«No». Eliza apoyó la cabeza en su pecho y escuchó el latido constante de su corazón. «Simplemente se rindió».

«Bien». Dallas se apartó, agarrándola por los hombros. «Ahora vámonos a casa. No me gusta que estés cerca de su mala suerte». La guió hacia las puertas giratorias.

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Al salir a la Quinta Avenida, el viento azotó el pelo de Eliza contra su cara. Se lo apartó hacia atrás y miró al otro lado de la calle.

Una figura se encontraba cerca de un quiosco: un hombre con gabardina, desaliñado, de ojos oscuros y vacíos.

Anson.

Los estaba observando. Vio la mano de Dallas en la parte baja de su espalda. Vio cómo Dallas se inclinaba para protegerla del viento. Justo cuando los ojos de Eliza se encontraron con los suyos, vio que él bajaba la mirada hacia su teléfono. El odio obsesivo de su expresión se transformó al instante en pánico puro. Apretó el teléfono contra el pecho, se le quedó la cara pálida, y luego se dio la vuelta y echó a correr —no hacia ellas, sino alejándose, tragado por la multitud del mediodía.

—¿Eliza? —preguntó Dallas, percibiendo su vacilación.

Eliza apartó la cabeza. Decidió no mirarlo. Decidió no involucrarse.

—No es nada —dijo, subiéndose al coche que la esperaba—. Solo una sombra.

La finca Hyde se percibía diferente de la mansión Koch. Mientras que la casa de los Koch era fría e imponente —una fortaleza—, la mansión Hyde resultaba asfixiante, como un mausoleo lleno de pesadas cortinas y viejos secretos.

Victoria Hyde yacía en la chaise longue del salón. Parecía frágil, con la piel del color del pergamino, un pañuelo apretado contra los labios mientras tosía —un sonido húmedo y sibilante—.

«Debemos enviar una dote, Anson», insistió Victoria, con voz débil pero obstinada. «Era nuestra hija en todo menos en el nombre. La gente hablará si la mandamos lejos sin nada».

Anson estaba de pie junto a la ventana, mirando al jardín gris. Parecía como si no hubiera dormido en días.

—¡No! —Se dio la vuelta—. ¡Una dote significa que está casada! ¡No acepto este matrimonio!

—Está casada, hijo —dijo Edward Hyde con cansancio desde su sillón. Parecía envejecido, derrotado por la ruina financiera que Dallas les había acarreado—. Con Dallas Koch. Ya está hecho. Los papeles están firmados. Todo el mundo lo sabe

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