Capítulo 238:

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Dallas se inclinó y apretó la mano de Eliza. Su agarre era firme, su palma cálida contra la piel fría de ella. «Recuerda», dijo, con voz baja y decidida. «Tú eres la señora de la casa. Ellos son invitados en mi imperio».

«Técnicamente, esta es su casa», susurró Eliza, mirando hacia las gárgolas encaramadas a lo largo de la línea del tejado.

«Yo pago la hipoteca», dijo Dallas, con una sonrisa fría y depredadora cruzándole el rostro. «Yo pago al personal. Yo pago la calefacción. Es mi casa. Ellos solo viven en ella».

Se abrió la puerta principal. Un mayordomo con un uniforme rígido se encontraba en la entrada, retorciéndose ligeramente las manos.

—Señor Koch. —Hizo una reverencia cuando Dallas salió del coche—. Están en el salón.

Dallas se ajustó los puños, comprobando los gemelos de platino. Tenía un aspecto impecable: un muro de traje oscuro y absoluta compostura.

—Vamos a saludar a las víboras —le murmuró a Eliza.

Eliza le tomó del brazo. Su corazón latía a un ritmo frenético contra sus costillas, pero mantuvo el rostro impasible, recurriendo a cada gramo de aplomo que su madre le había enseñado.

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Subieron juntos los escalones de piedra. El aire se sentía más frío allí. Más cortante.

Al cruzar el umbral del vestíbulo, la voz de una mujer atravesó el silencio como una navaja la seda.

«De hecho, él la trajo».

El salón era un museo de la intimidación. Pesadas cortinas de terciopelo bloqueaban la luz natural, dejando la estancia bañada en el resplandor dorado de las lámparas de araña de cristal. Cada superficie estaba abarrotada de antigüedades de valor incalculable: jarrones Ming, huevos de Fabergé, estatuas que parecían estar emitiendo un veredicto.

Ferd Koch estaba de pie junto a la chimenea de mármol. Era un hombre alto, de hombros anchos, con el pelo plateado peinado hacia atrás desde una frente alta. Parecía una versión más mayor y más cruel de Dallas: los mismos ojos azules, pero mientras que los de Dallas podían volverse cálidos, los de Ferd eran planos y duros como piedra pulida. Jeannine Koch estaba sentada en un sofá de brocado, bebiendo té de una delicada taza de porcelana. Era elegante de una forma aterradora, vestida con un traje gris confeccionado a la perfección. Su rostro no tenía arrugas —probablemente gracias a médicos caros—, pero su expresión estaba congelada en un perpetuo desagrado.

—Padre. Madre. —Dallas no soltó la mano de Eliza. La empujó ligeramente hacia delante, presentándola—. Esta es Eliza.

Ferd no miró a Eliza. Mantuvo la mirada fija en Dallas, como si ella fuera un mueble que ya había decidido devolver.

—Te has casado con un Solomon —ladró Ferd. Su voz era un estruendo grave que resonaba en los altos techos—. Sin mi permiso.

—No necesito permiso —respondió Dallas con serenidad—. Tengo treinta y dos años y dirijo esta familia.

—Tú diriges la empresa —corrigió Ferd, alejándose de la chimenea—. Yo soy el cabeza de familia. Yo decido quién lleva el apellido.

Por fin dirigió la mirada hacia Eliza. Su mirada cayó sobre ella como un peso físico, aplastante y desdeñosa.

—Es una chica en bancarrota —se burló Ferd—. Su tío es un asesino. Su familia es un ejemplo de fracaso. Ella es una vergüenza para esta casa.

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