Capítulo 145:

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Eliza no podía dejar de pensar en Azalea. La expresión de la chica cuando salió dando un portazo se le quedó grabada mucho después de que el apartamento se quedara en silencio.

Decidió intervenir. Volvió a invitar a Dallas a cenar —para hablar de Azalea, se dijo a sí misma.

Dallas llegó puntualmente. Trajo el postre: un delicioso pastel de chocolate. Se había acordado de que a ella le encantaba el chocolate.

Cenaron. Eliza estaba nerviosa.

—Bueno, sobre el tutor —comenzó, dando vueltas con el tenedor en el plato.

—Le echó pegamento en la silla —dijo Dallas con sequedad—. Ha dimitido esta tarde.

Eliza apretó los labios para contener la risa. «Vale. Eso es… creativo».

—Eliza, tiene que centrarse en los exámenes finales de la universidad —dijo Dallas, con un tono más serio—.

«Lo hará. Pero quizá estés siendo demasiado duro con ella. Me ha dicho que le has congelado el fondo fiduciario».

«Se compró un barco. Un yate. Tiene diecinueve años y gasta como si tuviera cuarenta», explicó Dallas.

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Eliza parpadeó. «Vale. Eso es… excesivo».

«Pero aun así», insistió ella. «Relájate. Déjala respirar». Le miró a los ojos. «Déjala venir aquí».

Dallas se recostó en la silla y la estudió con esa mirada firme e indescifrable. «¿Quieres que sea indulgente?».

«Sí».

«¿Qué obtengo a cambio?». Siempre el hombre de negocios. Siempre el trato.

«¿Qué quieres?», preguntó Eliza, recelosa.

«A ti», dijo él. «Todos los fines de semana. En el ático. Con nosotros».

«¿Quieres que vuelva a vivir allí a tiempo parcial?».

«Quiero que Azalea nos vea juntos. Estabilidad», dijo él, aunque solo era la mitad de la verdad. La quería en su espacio, en su vida, en cada habitación que se había quedado demasiado silenciosa desde que ella se marchó.

Eliza le dio vueltas en la cabeza. Significaba comprometer su independencia. Pero quería a Azalea. Y, sinceramente, echaba de menos el ático. Le echaba de menos a él.

«De acuerdo. Los fines de semana», accedió ella.

«Una cosa más», añadió Dallas.

«Dilo otra vez. Mi título».

Eliza sintió cómo le subían las mejillas. «Esposo».

Dallas sonrió. —Trato hecho. Desbloquearé su asignación. Parcialmente.

Eliza tuvo la clara sensación de que acababa de hacer un trato con el diablo —un diablo muy guapo. Dallas miró su reloj y se levantó de la mesa.

«Es viernes por la noche. El fin de semana empieza ahora».

«Espera, ¿ahora?». Eliza abrió mucho los ojos.

«Haz la maleta, esposa». Le tendió la mano. «Nos vamos a casa».

El olor a beicon fue lo primero que irrumpió en la conciencia de Eliza. No el aroma educado y distante de un desayuno de hotel, sino el aroma intenso y sabroso de la grasa al chocar contra una sartén caliente en la habitación de al lado.

Parpadeó y abrió los ojos. El techo era alto, artesonado y dolorosamente familiar. El ático. Estaba en su antigua habitación de invitados, la que había sido su jaula dorada y luego, poco a poco, su santuario. Había aceptado volver para el fin de semana, un paso adelante que ahora le parecía un salto.

Eliza se incorporó y se quitó el edredón de las piernas. El aire del dormitorio era fresco, un marcado contraste con el calor que intuía al otro lado de la puerta. Se puso la bata y se ató la faja con fuerza alrededor de la cintura, como si se estuviera blindando.

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