Capítulo 146:

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Caminó descalza por el largo pasillo, con pasos silenciosos sobre el mármol pulido.

Dallas estaba de pie junto a la cocina en la amplia y soleada cocina. Se había remangado las mangas de su camisa blanca hasta los codos, dejando al descubierto los músculos marcados de sus antebrazos. Sostenía una espátula con la misma precisión con la que probablemente sostendría un bolígrafo para firmar —o un arma—. No se giró cuando ella entró, pero su postura cambió ligeramente, reconociendo su presencia.

—¿Cocinas? —preguntó Eliza. Su voz sonaba ronca por el sueño. Se apoyó contra el mármol frío de la isla y cruzó los brazos sobre el pecho.

—Es una habilidad de supervivencia —respondió Dallas con un murmullo grave. Le dio la vuelta a una tortita con un movimiento casual de muñeca. Aterrizó a la perfección—. ¿De arándanos o normal?

Eliza observó su espalda. Aquel era el hombre que podía comprar un país por capricho, de pie frente a los fogones y dando la vuelta a tortitas con el horizonte de Manhattan de fondo.

—De arándanos —dijo ella.

Él emplató la comida y se dio la vuelta, deslizando el plato por la isla hacia ella. Tres tortitas, perfectamente redondas, espolvoreadas con azúcar glas, con beicon dispuesto a su lado en una fila ordenada. Cogió su propio plato sin ceremonias.

—El café está en la cafetera —dijo él.

Comieron en un silencio sorprendentemente agradable. Los únicos sonidos eran el suave roce de los tenedores contra la cerámica y el lejano murmullo de la ciudad que despertaba muy por debajo. Eliza sintió que se le aflojaba un nudo en el pecho, uno que no sabía que tenía.

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Entonces sonó el interfono.

El sonido fue agudo y discordante, rasgando la paz como una cuchilla atraviesa un lienzo. El tenedor de Eliza cayó con estrépito sobre el plato. Su corazón se estrelló contra las costillas con una fuerza inmediata y visceral.

Dallas no se inmutó. Se levantó y se dirigió al panel de la pared, pulsando el botón de intercomunicador. «¿Sí?».

—Sr. Koch. —La voz del jefe de seguridad sonó entrecortada por el altavoz, nítida y profesional—. Disculpe la interrupción. Hay un hombre en la acera. Anson Hyde. Insiste en esperar a la Sra. Solomon. —Una breve pausa—. Lleva regalos. Está montando un pequeño escándalo, señor.

Eliza palideció. El sabor a arándanos se convirtió en ceniza en su lengua.

Los ojos de Dallas se oscurecieron, y el azul de sus pupilas se transformó en el color de una profunda fosa oceánica. «Haré que lo saquen de aquí».

«No».

Eliza se puso de pie. Sentía las piernas temblorosas, pero su voz se mantuvo firme. Bajó la mirada hacia sus manos: temblaban. Las cerró en puños, clavándose las uñas en las palmas hasta que el agudo escozor la devolvió a la realidad.

—Si lo eliminas, solo volverá —dijo, con voz baja y controlada—. Se nutre de ser la víctima. Necesita saber que no queda esperanza.

Dallas la miró con atención, buscando el miedo en su rostro. En su lugar, encontró fuego.

—Estaré pendiente —dijo. No era una amenaza. Era una promesa. Una atadura.

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