Capítulo 126:

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Empujó. Uno, dos, tres, cuatro. Sintió un crujido repugnante bajo sus palmas: el cartílago de una costilla cediendo. No se detuvo.

Le pellizcó la nariz y le tapó la boca con la suya, insuflándole vida. Sus labios estaban helados.

Volvió a bombear. Le habría roto todos los huesos del cuerpo si eso hubiera hecho que su corazón latiera.

«No me dejes», dijo con voz entrecortada, un sonido gutural y quebrado que dejó en silencio a todos los hombres de su equipo. Dallas Koch no lloraba. «Por favor, Eliza». Volvió a insuflarle aire.

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Una convulsión sacudió su cuerpo. El agua salió de sus pulmones. Tosió —un sonido violento y entrecortado— y luego jadeó, ahogándose con el aire dulce y helado.

Dallas se sentó sobre sus talones, con el pecho agitado.

Eliza abrió los ojos. Estaban desenfocados, vidriosos. El mundo daba vueltas.

«Al hospital», ordenó Dallas, recuperando su tono de mando, aunque este temblaba ligeramente. «Ahora».

Recogió su cuerpo tembloroso y empapado en sus brazos, sosteniéndola como si fuera un cristal que ya se hubiera hecho añicos —con cuidado, por completo, como si la presión de su abrazo fuera lo único que pudiera evitar que se rompiera aún más.

La habitación del hospital estaba en penumbra, iluminada solo por el rítmico resplandor verde del monitor cardíaco. El aire olía a antiséptico y a cera para suelos.

Eliza flotaba en una niebla gris. Le dolía el pecho con cada respiración: un dolor agudo y punzante debido a la reanimación cardiopulmonar. Se sentía pesada, anclada a la cama por el agotamiento y el trauma.

Fuera de la habitación reinaba el caos. Dallas, todavía con la ropa mojada y con un charco de agua alrededor de sus costosos zapatos, estaba retenido por un agente de policía.

—Necesito verla —exigió Dallas, con la voz ronca.

—Señor Koch, necesitamos su declaración sobre el tiroteo —insistió el agente, bloqueando la puerta—. Es el procedimiento. Y los médicos aún la están examinando.

Dentro de la habitación, Anson estaba sentado en la silla junto a la cama. Había entrado mientras interrogaban a Dallas. No se había molestado en dar excusas poco convincentes: había hecho una sola llamada a un miembro de la junta directiva del hospital, un hombre que le debía un gran favor a la familia Hyde. La orden llegó a la central de enfermería : el señor Hyde debía ser considerado familia y se le debía permitir el acceso. Era una extralimitación flagrante. En medio del caos, había funcionado.

Eliza se movió. Su mano, buscando a ciegas, encontró una mano cálida apoyada en la barandilla de la cama.

La agarró con fuerza.

Su visión era borrosa, llena de sombras. Distinguió la silueta de un hombre. Hombros anchos. Cabello oscuro.

Su mente, desesperada por encontrar consuelo, le reveló su identidad. El hombre que había saltado. El hombre que le había devuelto la vida.

—Has venido —dijo con voz ronca, apenas un susurro.

Anson se quedó inmóvil. Bajó la mirada hacia la mano de ella que apretaba la suya. La culpa brilló en sus ojos, pero no se apartó.

—¿Eliza? —dijo en voz baja.

El pomo de la puerta giró. Dallas la abrió, tras haber superado por fin los trámites burocráticos.

Se quedó clavado en el sitio.

Vio a Eliza agarrando la mano de Anson. Vio a Anson inclinado sobre ella, con una postura cercana y protectora.

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