Capítulo 125:

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Un crujido sordo resonó desde lo alto de la grúa oxidada que se alzaba sobre sus cabezas. Desde su posición elevada, el tirador principal del equipo de Dallas vio cómo el objetivo se tambaleaba, y el ángulo para un disparo limpio a la cabeza se esfumaba en un instante. El hombre se debatía violentamente, lo que suponía un peligro para la rehén. Disparó la única oportunidad que tenía: un tiro de alto riesgo para incapacitarlo, dirigido al hombro con el que sostenía el arma.

La bala alcanzó a Jared y lo hizo girar violentamente. El impacto lo lanzó hacia atrás, desequilibrándolo, pero su mano seguía enredada en las cuerdas que ataban los brazos de Eliza.

«¡No!», gritó Dallas, corriendo a toda velocidad por el hormigón.

Jared cayó hacia atrás por el borde del muelle podrido. Y se llevó a Eliza con él.

«¡Dallas!», gritó Eliza, con un grito desgarrador.

Salpicadura.

Golpearon el agua negra y helada con un impacto que les sacudió los huesos.

Dallas no aminoró el paso. Llegó al borde del muelle y se zambulló en la oscuridad sin dudarlo un instante.

Anson se apresuró hasta el borde y miró al vacío, paralizado. «¡Eliza!», gritó, pero sus pies permanecieron clavados en la seguridad del hormigón.

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Bajo el agua, el mundo se convirtió en un caos. El frío era una agresión física, mil agujas clavándose en la piel de Dallas a la vez. Estaba completamente a oscuras.

Forzó los ojos a abrirse, con la sal picándole, esperando a que se acostumbraran. Vio el remolino de burbujas.

Eliza se estaba hundiendo. El peso de su ropa empapada y las cuerdas la arrastraban inexorablemente hacia abajo. Jared, sangrando y presa del pánico, le daba patadas, utilizando su cuerpo como una balsa para mantenerse a flote.

Dallas se impulsó hacia abajo, sus poderosas brazadas cortando la corriente. La rabia le daba fuerzas. El oxígeno era un lujo. Llegar hasta ella, no.

Se abalanzó sobre Jared, lo agarró por el cuello y lo apartó de un tirón. Jared se defendió desesperadamente, pero Dallas era una fuerza imparable. Le asestó un único y brutal golpe en la sien. El hombre se quedó inerte y comenzó a hundirse en la oscuridad.

Dallas se volvió hacia Eliza. Apenas se debatía ya. Tenía los ojos muy abiertos, mirando al vacío. Un fino hilo de burbujas escapaba de sus labios: su último aliento.

Llegó hasta ella. Sacó el cuchillo táctico de la funda de su tobillo y cortó —con precisos y desesperados tajo— las cuerdas de sus muñecas y el cordón de sus tobillos.

Ella no se movió. Sus ojos se cerraron. Abrió la boca, tragando agua.

Dallas la agarró por la cintura, la atrajo hacia sí y nadó con fuerza hacia la superficie, con los pulmones ardiendo como si estuvieran llenos de ácido.

No te atrevas a morir. No te atrevas.

Salieron a la superficie. Dallas jadeó, el aire entrando a borbotones en sus pulmones hambrientos. Se atragantó, escupiendo agua salada.

—Te tengo —dijo con voz ronca, sosteniéndole la cabeza por encima del agua. Ella estaba flácida en sus brazos, pesada y fría.

Nadó hasta la oxidada escalera de hierro que había al lado del muelle. Su jefe de seguridad ya estaba allí, tendiéndole la mano. Levantó a Eliza agarrándola por la chaqueta y la tumbó en el muelle. Dallas se subió y se derrumbó a su lado.

—¡No respira! —gritó Anson, inclinándose sobre ella, agitando las manos inútilmente.

Dallas le dio un fuerte empujón en el pecho. «¡Apártate!».

Se colocó sobre Eliza, le echó la cabeza hacia atrás y le despejó las vías respiratorias. Entrelazó las manos sobre su esternón.

—Vamos, Eliza —gruñó—. Respira.

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