Capítulo 107:

🍙🍙🍙 🍙 🍙

«Perfecto», dijo él.

Le ofreció el brazo y mantuvo la mano en la parte baja de su espalda mientras entraban, con un tacto firme y tranquilizador.

La fiesta estaba en pleno apogeo. La música resonaba por todas las salas; el champán corría a raudales. Dallas la guió entre la multitud y se la presentó a Zane Sterling y a su prometida, Sloane.

«Me alegro de verte fuera de una discoteca, señora Koch», sonrió Zane, estrechándole la mano. «La última vez que nos vimos, estabas esquivando a la alta sociedad. Pareces lista para reinar esta noche».

Sloane la atrajo hacia sí en un cálido abrazo. —No le hagas caso. Me encanta tu vestido, ¿es vintage?

Eliza sonrió. «Gracias. Es un regalo».

Se rió de algo que dijo Sloane. Las luces del gran vestíbulo no perdonaban. Al levantarse los músculos de sus mejillas con la sonrisa, el espeso corrector se desplazó ligeramente sobre la piel hinchada que había debajo.

Dallas la estaba observando. Se dio cuenta.

𝖳𝘂 p𝘳𝘰́xi𝗺𝖺 leс𝘁𝗎𝗿а 𝖿𝗮𝘷𝗈ri𝘁𝗮 𝖾𝘀𝘁𝗮́ еո no𝘷𝘦𝗹𝗮𝗌4𝗳аո.𝖼оm

Entrecerró los ojos. Su cuerpo se tensó. Se inclinó casi imperceptiblemente.

«Discúlpanos», le dijo a Zane, con un tono que no admitía réplica.

Apartó a Eliza del grupo, guiándola por un pasillo privado cerca de los baños, fuera de la vista de los demás invitados.

—¿Dallas? ¿Qué pasa? —preguntó ella, confundida.

Él la empujó suavemente contra la pared, bajo la luz brillante de un aplique.

—Quédate quieta —dijo.

Levantó la mano y le pasó el pulgar con firmeza por la mejilla. El maquillaje se corrió. El moratón que había debajo —de un rojo púrpura intenso y furioso— quedó al descubierto.

La expresión de Dallas se volvió aterradoramente inexpresiva. Pareció que el aire se escapaba del pasillo.

«¿Quién?».

Una sola palabra. Un silencio sepulcral.

Eliza tembló ligeramente ante la fuerza que emanaba de él. «No importa».

«¿Quién?», repitió él.

«Fue Claudine», admitió ella, con una voz apenas por encima de un susurro.

«Claudine Chapman». Pronunció el nombre como si fuera una maldición. «Te abofeteó. Y no me lo dijiste».

«No quería arruinar la noche», dijo ella. «No quería volver a ser la víctima, Dallas. Quería ser tu esposa».

Le tocó el moratón con dedos ligeros como plumas. Un destello de dolor —no suyo— le cruzó el rostro. Su mano temblaba con una rabia reprimida tan violenta que parecía una presencia física en aquel espacio reducido.

«No hay nada más importante que esto», dijo. «Nada».

Respiró hondo. «Te voy a llevar a casa».

—No —dijo Eliza.

A ambos les sorprendió. Ella se enfrentó a su mirada furiosa, con la barbilla en alto. «No voy a dejar que me echen de mi propio debut. No soy débil, Dallas. No te atrevas a tratarme como si lo fuera».

Él la miró fijamente, con una guerra librándose tras sus ojos: su instinto de protegerla contra su exigencia de ser respetada. Finalmente, asintió una sola vez, a regañadientes. Sacó su teléfono y escribió un mensaje a Weston.

Chapman. Liquidación total. Para mañana por la mañana.

.

.

.