Capítulo 101:

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Las palabras flotaban en el aire fresco de la noche.

Dallas se quedó paralizado. Giró todo el cuerpo hacia ella. «¿Lo hiciste?».

«Quería hacerle daño», explicó Eliza rápidamente, retorciéndose las manos en el regazo. «Quería que parara. Era la única arma que me quedaba».

Dallas se relajó ligeramente, pero una sombra cruzó su rostro. La miró, con los ojos escudriñando los de ella a la luz de la luna.

«Eficaz», murmuró.

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Entonces le hizo la pregunta que a ella le aterrorizaba responder.

«¿Era mentira?».

Su voz era baja, sin ninguna presión, solo una pregunta sencilla y sincera.

Eliza miró hacia el lago. Pensó en cómo él la había salvado. En cómo la miraba. En cómo había construido este jardín.

«Ya no lo sé», susurró ella.

Dallas no insistió. No exigió una aclaración. Simplemente la observó, con una expresión indescifrable.

«Quédate», dijo. «La habitación de invitados está lista».

Un gruñido fuerte y nada propio de una dama interrumpió el momento.

Eliza se llevó la mano al estómago. El calor le subió a las mejillas. «Me he saltado la cena».

Dallas soltó una risita breve y grave, un sonido ronco, como si hacía tiempo que no la usaba.

Se puso de pie y se abrochó la chaqueta. «Vamos».

No la llevó al interior de la casa, sino a un patio cubierto que parecía más una cocina profesional que una barbacoa de jardín. Los electrodomésticos de acero inoxidable brillaban en la penumbra.

Abrió una mininevera y sacó dos botellas de cerveza y un paquete al vacío de filetes marinados.

«¿Cocinas?», preguntó Eliza, sorprendida. Solo lo había visto en salas de juntas o en la parte trasera de una limusina: un hombre que parecía sobrevivir a base de café solo y ambición.

—Es una habilidad de supervivencia —dijo Dallas, encendiendo la enorme parrilla de gas—. La comida del internado era incomestible. Y en los últimos años, aprendes a apañártelas con lo que tienes.

Se quitó la chaqueta y se arremangó la camisa blanca. Sus antebrazos eran gruesos y musculosos, surcados por venas.

Eliza lo observó. Aquella escena tan doméstica resultaba cautivadora: lo hacía parecer menos un titán de la industria y más un hombre.

Le tendió una cerveza fría. «Bebe».

Ella dio un sorbo. Estaba fresca y amarga, y le quitó el sabor de la ansiedad.

El olor a carne a la parrilla pronto llenó el aire, mezclándose con el aroma de las rosas.

—Bueno —dijo Dallas, dando la vuelta a un filete con precisión experta, sin mirarla—. ¿Anson se porta bien?

Eliza trazó con el dedo el veteado de condensación de su botella. «Anoche se coló en mi habitación».

Dallas se detuvo.

El chisporroteo de la parrilla pareció apagarse. Todos los sonidos cesaron, salvo su suave zumbido. No soltó las pinzas. Simplemente las sostuvo, con la mano suspendida e inmóvil sobre las llamas.

Se volvió hacia ella lentamente. Su rostro estaba en sombra, pero la tensión en sus hombros era aterradora. La luz del fuego se reflejó en sus ojos, convirtiéndolos de azules en fragmentos de hielo.

«¿Qué hizo?».

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