Capítulo 647:

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Gracie le lanzó una rápida mirada a Charlie, una advertencia silenciosa para que mantuviera la compostura.

Dejó el bolso a un lado y se volvió hacia Brayden. —Deberías ir a cambiarte y tumbarte un rato.

Brayden se quedó donde estaba, con la mirada fija en Charlie. «¿Quién es él?».

Charlie respondió sin dudar. «Charlie Willis, tu asistente. Siempre he trabajado estrechamente contigo».

Brayden lo evaluó durante un breve instante, sin dejar traslucir nada en su rostro, y luego se dio la vuelta y se dirigió hacia el dormitorio. Una vez que la puerta se cerró con un suave clic, Charlie se inclinó hacia ella y bajó la voz. «¿Aún no se ha recuperado?».

«Está mejor que ayer. Su mente está clara, pero emocionalmente se siente distante», respondió Gracie, dejándose caer en el sofá y frotándose las sienes con evidente agotamiento. «Se está obligando a actuar con normalidad para que nadie empiece a sospechar nada».

Charlie soltó un pequeño suspiro. «En realidad, eso es tranquilizador. Sugiere que se está resistiendo a nivel subconsciente».

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En ese momento, sonó el teléfono de Gracie.

—Gracie, por mi parte todo está listo —dijo Jessie con brío—. Puedes ir directamente a Eaton. Está listo para verte.

«De acuerdo. Gracias», respondió Gracie. Tras colgar, miró la hora y se volvió hacia Charlie. «Estaré fuera un rato. Mientras no esté, ponlo al corriente».

Charlie captó su intención de inmediato y asintió con confianza. «Déjamelo a mí».

En cuanto Gracie salió, la puerta del dormitorio se abrió de nuevo. Brayden salió vestido con ropa de estar por casa de color gris oscuro y se dejó caer en el sofá del salón, con la mirada recorriendo tranquilamente a Charlie.

«¿Empezamos?», preguntó Charlie.

Brayden se recostó, cruzando una pierna sobre la otra, con una postura relajada pero naturalmente autoritaria.

Charlie se recompuso, se sentó en el sofá cercano y comenzó con cautela. «No eres muy hablador. Cuando hablas, eres breve y vas al grano. Eres exigente con tus subordinados; rara vez les diriges más de dos o tres frases e es. No te gustan los errores repetidos y, si un informe se alarga sin aportar información nueva, lo interrumpes y pides que te den la conclusión».

Brayden escuchó en silencio, tamborileando ligeramente con los dedos sobre la rodilla. «¿Demasiado severo?».

Charlie parpadeó y luego soltó una risa un poco incómoda. «Un poco… pero en el fondo, eres genuinamente amable».

«¿Y con la familia?», preguntó Brayden, interrumpiéndolo.

Charlie dudó antes de responder. «Muestras respeto hacia tu abuelo, pero mantienes cierta distancia emocional. En cuanto a tu mujer…» Miró a Brayden y eligió sus palabras con cuidado. «Eso es diferente. De hecho, la escuchas, incluso cuando el tema no te interesa. En privado, estás más relajado, a veces incluso eres juguetón. Clive y yo solíamos bromear diciendo que, tras casarte, te habías vuelto más… humano».

Cuando salió a relucir el nombre de Clive, a Charlie se le hizo un nudo en la garganta, casi imperceptible.

Brayden no se dio cuenta, solo arqueó ligeramente las cejas, intrigado. «Continúa».

«Tomas el café solo. Sin azúcar. Sin leche». Charlie prosiguió con cuidadosa precisión, mientras Brayden escuchaba con atención, pidiendo de vez en cuando aclaraciones sobre ciertos detalles.

Gracie condujo directamente hasta Holt Group.

La oficina de Eaton, situada en la última planta, dominaba toda la ciudad. Cuando ella entró, él estaba de pie junto a la ventana, con el teléfono pegado a la oreja. Al verla, se giró ligeramente y le hizo un gesto para que esperara.

Gracie se sentó en el sofá y observó la habitación con naturalidad.

Un joven estaba sentado cerca, en una silla acolchada, vestido sencillamente con una camisa negra y vaqueros. Era llamativamente guapo. Tenía entre las manos un grueso libro sobre efectos visuales, abierto, y cuando se percató de su mirada, le dedicó una sonrisa cortés.

Unos instantes después, Eaton terminó la llamada y se acercó. «Gracie, este es Dexter Todd, un compañero de estudios mío. Es especialista en efectos visuales para cine y medios de comunicación y, de vez en cuando, acepta pequeños papeles como actor». Volviéndose hacia él, Eaton añadió: «Dexter, esta es Gracie Sullivan».

Dexter se puso de pie —con la espalda recta y sereno— y la saludó con cortesía y una confianza natural. «Señorita Sullivan, buenas noches».

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