Capítulo 646:

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El análisis exhaustivo llevaría tiempo. Mientras esperaban, acomodó a Brayden en su despacho y le entregó las últimas revistas especializadas del sector junto con informes técnicos internos. «Lee lo que quieras», le dijo. «Pero no te alejes. Si necesitas algo, usa el intercomunicador: marca el uno y te conectará directamente con mi laboratorio».

Brayden asintió con la cabeza, con la atención ya puesta en el libro que tenía entre las manos.

Gracie regresó al laboratorio y se situó junto a Phoebe, supervisando las pantallas de los equipos. Los flujos de datos se sucedían a gran velocidad. Todos los valores se encontraban cómodamente dentro de los límites normales: sin metabolitos irregulares, sin sustancias extrañas, sin rastro de nada desconocido.

«Otra vez nada», murmuró Phoebe, con un tono de irritación en la voz.

Gracie mantuvo la mirada fija en las líneas suaves e imperturbables de los gráficos. Tras un breve silencio, dijo en voz baja: «¿Y si no se hubiera añadido nada en absoluto, sino que se hubiera eliminado algo esencial?».

—¿A qué te refieres?

—Una sustancia fundamental para la función cerebral fue suprimida de forma deliberada y temporal —dijo Gracie, recordando el análisis anterior del especialista—. Piensa en ello como si se quitara un solo fusible. El sistema sigue teniendo energía, pero la luz no se enciende.

Phoebe asimiló aquello, asintiendo lentamente. «Si ese es el caso, ¿se puede volver a colocar el fusible?».

𝖱𝖾𝖼𝗈𝗆𝗂𝖾𝗇𝖽𝖺 𝗇𝗈𝗏𝖾𝗅𝖺𝗌𝟦𝖿𝖺𝗇.𝖼𝗈𝗆 𝖺 𝗍𝗎𝗌 𝖺𝗆𝗂𝗀𝗈𝗌

«No lo sé», respondió Gracie, apagando la pantalla. «Pero quienquiera que haya hecho esto, sin duda sabe cómo». Dudó un momento y luego miró directamente a Phoebe. «Ayúdame a cuidarlo. Me quedaré aquí y seguiré investigando. Tengo que encontrar lo que falta».

Las horas pasaron sin que se dieran cuenta.

Al caer la tarde, Gracie regresó a su despacho. Brayden seguía allí. Había revisado la mayor parte de los diarios, y cerca de él había un cuaderno abierto, con las páginas densamente cubiertas de notas ordenadas y meticulosas; la letra nítida y disciplinada contrastaba radicalmente con su estado actual, casi infantil.

—Deberíamos irnos —dijo Gracie, mientras se ponía el abrigo.

Brayden cerró el cuaderno y la miró. «¿Cuándo podré volver a mi casa?».

Ella dudó. —Ahora mismo no es seguro.

—¿No es seguro? —Se puso de pie, y su altura seguía transmitiendo una presencia innegable—. No paras de decirme que soy tu marido, que tengo treinta años, que estoy enfermo. Pero no me siento enfermo. Simplemente no puedo recordar todo. —Se acercó, clavándole la mirada—. Si me impides volver a casa, podría denunciar esto como detención ilegal. O secuestro.

Por un momento, Gracie se quedó sin palabras. Se presionó las sienes con los dedos, luego abrió un cajón del escritorio, sacó un pequeño espejo de mano y se lo puso en la mano. «Mira con atención», dijo. «¿Es ese tu rostro?».

Brayden estudió el reflejo: maduro, llamativo, pero extrañamente desconocido. Poco a poco, frunció el ceño.

Gracie sacó entonces su teléfono, amplió una foto de su certificado de matrimonio y se lo mostró. «Nos casamos el pasado septiembre», dijo con calma. «¿Quieres que te enseñe los registros completos?».

Brayden se quedó mirando el sello oficial durante un largo rato sin decir nada. La oficina solo estaba llena del zumbido bajo y constante del aire acondicionado.

«¿Quién me ha hecho esto?», preguntó por fin, con la voz notablemente más baja.

—Theo —respondió Gracie, guardando el móvil—. Tu hermano. Tu capacidad de pensar sigue intacta, pero algo está interfiriendo en tu cognición. Si vuelves ahora a la finca familiar, se dará cuenta inmediatamente. No puedo predecir lo que sucederá después de eso.

Brayden volvió a bajar la mirada hacia el espejo, trazando distraídamente su borde con los dedos.

—Entonces volveremos al apartamento por ahora —dijo tras una pausa—. Pero tienes que decirme quién es el verdadero Brayden. —Levantó la vista, con mirada aguda e intensa—. Cómo habla. Cómo afronta los problemas. Quién le importa… todo. Hasta que me recupere, no puedo arriesgarme a que nadie detecte ni la más mínima inconsistencia.

Gracie parpadeó, momentáneamente tomada por sorpresa, y luego asintió. «De acuerdo».

No pudo evitar preguntarse si Brayden había sido así de sereno incluso de niño: callado, distante, siempre difícil de alcanzar de verdad.

Para cuando llegaron al apartamento, la noche ya se había instalado por completo.

Cuando se abrió la puerta, Charlie estaba esperando en el salón, con la ansiedad claramente reflejada en su rostro. Dio un paso adelante y examinó a Brayden de cerca, sintiendo cómo se le encogía el corazón al ver que el vacío en los ojos de Brayden seguía siendo el mismo.

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