Capítulo 624:

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Con un breve gesto de asentimiento, Yousef cerró la puerta tras ellos.

Mientras esperaban en el vestíbulo del ascensor, Yousef miró a Conroy, que parecía inquieto, y le preguntó con naturalidad: «¿Cuánto tiempo piensas quedarte en casa esta vez?».

Con las manos en los bolsillos, Conroy respondió: «Tengo tres meses de descanso, así que pensé en pasarlos con mamá y papá. Han pasado demasiadas cosas mientras estuve fuera». Una mirada conflictiva se dibujó en su rostro mientras añadía en voz baja: «Sigo sin entender cómo una sola persona —Gracie— logró abrir una brecha tan grande entre nosotros, los hermanos».

El tono de Yousef se endureció de inmediato. «Elige bien tus palabras. Esto no tiene nada que ver con Gracie. Fue Delia. Gifford insistió en casarse con una mujer con segundas intenciones, y eso es lo que destrozó a esta familia».

Con un resoplido burlón, Conroy bajó la vista hacia su teléfono, donde se fijó en la transferencia del alquiler que acababa de recibir. «Tiene un mes. Después de eso, se muda. Mi casa no es un refugio, y apenas tengo vínculos con ella. Solo estoy de acuerdo con esto por ti».

Sonó un suave tintineo cuando las puertas del ascensor se abrieron, y Conroy entró sin dudarlo.

Yousef se coló antes de que las puertas se cerraran. «Conroy, podemos hablarlo. Un mes es demasiado precipitado. ¿Qué tal si lo ampliamos a un año?».

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A Conroy se le escapó una risa fría mientras pulsaba el botón. «No pongas a prueba mi paciencia. ¿De verdad crees que estoy tan desesperado como para quedarme con el alquiler de un año?».

«Aun así, la situación de Gracie es un poco complicada…»

En las oficinas del Grupo Stanley, un teléfono vibró suavemente sobre el pulido escritorio. Brayden bajó la mirada hacia la pantalla y vio un mensaje de Gracie. «Acabo de despertarme. ¿Va todo bien por tu parte?».

Tras una breve pausa, decidió no escribir una respuesta y, en su lugar, inició una videollamada.

El tono de llamada resonó durante varios segundos antes de que se conectara la llamada, y sus rasgos refinados aparecieron en la pantalla.

«Aquí todo está bajo control», dijo Brayden con voz tranquila y serena. «¿Y tú? ¿Te estás adaptando a la vida en el extranjero?».

Con las cortinas bien corridas, la habitación estaba en penumbra y era difícil distinguir claramente su expresión. Gracie inclinó ligeramente la cabeza. «Ya me he adaptado».

Tras un momento de silencio, Brayden añadió con naturalidad: «¿Y Jessie?».

Reclinándose hacia atrás, Gracie respondió: «La he enviado a hacer unos recados. Ahora mismo no está conmigo. ¿Necesitabas algo de ella?».

El sueño aún se aferraba a sus palabras, dando a su voz un tono pausado y relajado. Esa naturalidad sin reservas calmó un poco las sospechas de Brayden. «No es nada grave», dijo con ligereza. «Solo quería saber cómo estabas».

Una suave sonrisa se dibujó en sus labios mientras le tranquilizaba. «Aquí todo va bien. No te preocupes».

Intercambiaron unas cuantas palabras más sin importancia antes de terminar la videollamada. Incluso la pantalla se quedó en negro, Brayden permaneció inmóvil, con el ceño fruncido mientras la inquietud volvía a apoderarse de él silenciosamente.

De repente, la puerta de la oficina se abrió con un leve crujido. Charlie entró con paso enérgico e informó: «Conroy volvió a su apartamento del centro, pero poco después se marchó de nuevo con Yousef. Por suerte, ese complejo lo construyó Stanley Group, así que conseguí las grabaciones de las cámaras de seguridad de los últimos días».

Dejó un portátil sobre el escritorio de Brayden y continuó con tono tranquilo: «Las cámaras muestran a Yousef acompañando a una mujer, bien abrigada, hasta el apartamento. Más tarde, esa misma tarde, Phoebe apareció con un equipo y metió varios aparatos dentro».

A medida que se reproducían las imágenes, la mirada de Brayden se endurecía fotograma a fotograma y apretaba la mandíbula mientras las imágenes se sucedían. Como conocía demasiado bien a Gracie, le bastó un vistazo para identificar a la figura que caminaba junto a Yousef. Y en el momento en que Phoebe apareció en pantalla, sus últimas dudas se desvanecieron, confirmando todas las sospechas que había estado tratando de ignorar.

«Así que tenía razón. Ella nunca iba a irse obedientemente al extranjero a descansar». Con un suspiro de cansancio, Brayden levantó una mano y se presionó las sienes doloridas con los dedos.

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