Capítulo 578:

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En la ciudad de Wafland, Gracie llegó al apartamento de Jessie mucho antes de lo previsto.

«¿Ya estás aquí?», murmuró Jessie sin levantar la vista, profundamente absorta en el ajuste de una serie de sofisticados artilugios esparcidos por la mesa del comedor. «Un momento… Necesito unos cinco minutos más para terminar esto».

Gracie echó un vistazo al reducido espacio, y su mirada se posó en el desordenado puesto de trabajo: intrincados diagramas esquemáticos fijados al monitor, un banco repleto de herramientas y componentes de alta precisión.

«Ya está listo». Jessie levantó unas gafas negras y elegantes que parecían normales. «Este es el modelo mejorado. Llevan integrada en la patilla una discreta cámara en miniatura, capaz de capturar vídeo de 1080p con una nitidez cristalina, además de visión nocturna efectiva hasta cincuenta metros en condiciones de poca luz».

Le colocó con cuidado las gafas a Gracie y le ajustó el ajuste. «Aquí, en la montura, hay un micrófono sensible integrado que ofrece una captura de audio de primera categoría». Señaló una sutil protuberancia a lo largo de la patilla. «Si dices la frase «llama a la policía» dos veces seguidas, se conectará al instante con los servicios de emergencia, transmitiendo tus coordenadas GPS exactas junto con los últimos diez minutos de vídeo y audio grabados al centro de despacho más cercano».

Gracie probó la función y observó una tenue luz verde de estado parpadeando brevemente en la esquina superior de su campo de visión.

«¿Cómo funciona el sistema de comunicaciones?».

«Toca dos veces el brazo izquierdo para conectarte directamente conmigo», demostró Jessie, echando un vistazo al avanzado reloj inteligente que llevaba en su propia muñeca. «Estaré supervisando la transmisión constantemente. Para contactar con Charlie, toca tres veces el brazo derecho, aunque puede haber una ligera latencia dependiendo de la intensidad de la señal».

Gracie asintió y luego sacó de su bolso un bote compacto con forma de pintalabios. «Yo también he traído algo de mi propio diseño».

Jessie lo aceptó y le dio vueltas al elegante dispositivo metálico entre las manos. «¿Un dispensador de aerosol a presión? ¿Cuál es el contenido?».

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«Un aerosol sedante que he formulado», explicó Gracie. «Al inhalarlo, induce una inconsciencia profunda en menos de treinta segundos, con efectos que duran entre cuatro y seis horas y sin efectos secundarios adversos».

—Estás perfectamente preparada, como siempre —dijo Jessie con un suspiro de resignación, y su expresión se tornó más grave—. Gracie, de verdad creo que esto es demasiado p mente peligroso. Déjame ir en tu lugar. Ahora estás embarazada. La única oportunidad que tiene Brayden de tener un heredero depende de esos dos.

«Precisamente por eso tengo que encargarme de ello personalmente», respondió Gracie con serenidad. «Lawrence solo me conoce a mí, y Theo nunca se imaginaría que yo misma llevaría a cabo la operación».

Jessie abrió la boca para seguir protestando, pero Gracie le tomó la mano con delicadeza para hacerla callar. «Sabes que no puedo echarme atrás ahora».

«Entonces, al menos, lleva refuerzos», insistió Jessie.

«Un equipo más grande solo aumentaría el riesgo de que nos descubran». Gracie negó con la cabeza. «Mantendré contacto constante. A la primera señal de problemas, se activarán inmediatamente los protocolos de emergencia».

Las dos mujeres realizaron un diagnóstico final en todos los dispositivos, verificando que funcionaran a la perfección en todos los aspectos.

«Solo queda esperar a que caiga la noche», dijo Gracie en voz baja, con un trasfondo de aprensión en sus palabras. «Esperemos que todo salga bien».

A las once de esa noche, en la desolada extensión de las afueras del sur, Gracie aparcó su vehículo a tres kilómetros del punto de encuentro y continuó a pie por la zona industrial abandonada.

Unas densas nubes ocultaban la luna, dejando solo un puñado de estrellas tenues que proyectaban una tenue luz sobre los caminos cubiertos de maleza.

La voz tranquila de Jessie se escuchó a través del auricular oculto. «Gira a la izquierda más adelante. Charlie está situado detrás del tercer contenedor de transporte».

Gracie obedeció, sorteando con cuidado las cajas metálicas oxidadas mientras el aire traía consigo rastros de óxido y tierra húmeda. Al acercarse al lugar, una figura se materializó entre las sombras.

—Sra. Stanley —murmuró Charlie.

Solo entonces Gracie pudo distinguir los pequeños dispositivos que llevaba fijados al chaleco antibalas; uno de ellos emitía un tenue resplandor rojo intermitente.

—¿Qué son eso? —susurró ella.

—Son unidades de interferencia de señales fabricadas por la señorita Holt —respondió él en voz baja—. Alterarán cualquier señal de vigilancia en un radio de cien metros, provocando interferencias estáticas o imágenes congeladas.

Gracie asintió con aprobación. «¿Hay algo que informar hasta ahora?».

Charlie sacó una tableta resistente de su mochila y abrió un plano cuidadosamente esbozado. «En las últimas cuarenta y ocho horas, hemos peinado la zona siguiendo un patrón sistemático en forma de cuadrícula. Aparte de edificios abandonados y campos descuidados, esta es la única anomalía». Amplió una sección del mapa. «Una parcela cerrada de unas veinte hectáreas, rodeada por una barrera de tres metros, con dispositivos de vigilancia cada cincuenta metros y patrullas nocturnas regulares. Los lugareños dicen que se construyó hace muy poco».

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