Capítulo 323:

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«Lo siento», respondió Theo, aunque la perezosa curva de su boca lo delató. «Se me resbaló la mano. Probablemente deberías irte a cambiarte».

Jessie y Gracie se dieron cuenta de su pequeña artimaña, pero en una reunión como esta, Jessie solo pudo apretar los dientes y seguir a un miembro del personal entre bastidores para cambiarse, dejando a Gracie sola.

Theo se acercó con una sonrisa suave y ensayada. «Todo lo que pasó antes fue cosa de Ellie, que actuó por su cuenta. Siempre te he respetado. ¿Por qué iba a hacer algo para ponerte las cosas difíciles? Pero puedes estar tranquila… ella no volverá a aparecer para molestarte».

Gracie levantó la cabeza de golpe, y un destello de alarma tensó su expresión. —¿Qué estás insinuando? ¿Qué le has hecho?

—No le he puesto un dedo encima —respondió Theo, con una sonrisa que se torció en algo de cansancio—. ¿Qué podría hacerle a una esposa que ni siquiera vuelve a casa? Quizá sea mejor así. Al menos nadie volverá a dispararte. Y por muy fría que seas conmigo, mis sentimientos no cambiarán. Si me dieras una oportunidad, haría cualquier cosa por ti.

Un fuerte estremecimiento recorrió a Gracie al oír sus palabras, un instinto frío que le susurraba que él era un depredador esperando el momento oportuno.

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«No necesito nada de ti», respondió ella, con la voz fría mientras controlaba la respiración. «Hagas lo que hagas, no cambiará la forma en que te veo».

«Pero ya conozco tu secreto», murmuró Theo, con una sonrisa pícara en los labios mientras se inclinaba hacia ella. «Has renacido».

Los ojos de Gracie se abrieron como platos y sus dedos se apretaron alrededor del tallo helado de su copa de champán.

Se había dado cuenta. Lo sabía de verdad.

Al otro lado de la sala, Brayden seguía charlando con un pequeño grupo de amigos. En el instante en que la vio sola con Theo, una línea dura se trazó en su frente.

—Aún no conoces a mi mujer, ¿verdad? Déjame presentártela como es debido —comentó, acortando la distancia con zancadas largas y decididas.

—Gracie, mis amigos quieren saludarte —dijo, entrelazando sus dedos con los de ella antes de lanzar una mirada fría a Theo—. Theo, ¿no tienes tu propio grupo al que molestar? Deja a Gracie en paz.

Con una sonrisa despreocupada, Theo respondió: «Entonces me voy».

Guiándola a través de la multitud, Brayden inclinó la cabeza hacia ella. —¿De qué estabais hablando vosotros dos?

El rostro de Gracie se tensó y su estado de ánimo cambió en un instante. —Está ocultando a Ellie. Y lo que es peor: se ha dado cuenta de que ya he vivido esta vida antes.

Brayden entrecerró los ojos mientras la observaba. «Theo siempre ha sido perspicaz. Sus instintos están casi a la altura de los míos. Ellie nunca ha sido capaz de mantener una máscara como tú. Sinceramente, sería más sorprendente que no hubiera empezado a atar cabos».

Tras una breve pausa, añadió en un murmullo bajo y firme: «Pero a menos que lo confirmes tú misma, nunca tendrá pruebas».

Gracie asintió una vez mientras murmuraba: «Lo entiendo. Lo negaré pase lo que pase».

Brayden la guió hacia el círculo que esperaba y la presentó a cada persona por separado.

Cada saludo iba acompañado de cálidas sonrisas y un entusiasmo cortés, pero un ligero escalofrío le recorrió la espalda. Bajo su amabilidad, algo indescifrable brillaba en sus ojos, como si la estuvieran evaluando en silencio tras sus expresiones pulidas.

Antes de que pudiera descifrarlo, las luces del salón de banquetes se atenuaron sin previo aviso. Un murmullo se extendió entre la multitud mientras un único foco barría la sala y se elevaba hacia la escalera. En el rellano superior, una figura serena y elegante emergió de las sombras, con su silueta enmarcada en un suave resplandor dorado.

Resplandeciente en un vestido de noche con flecos, Delia entró en escena con un barrido lento y deliberado de su ardiente mirada, dejándola vagar por la multitud antes de que finalmente se detuviera en Brayden con una calidez inconfundible.

Un suave murmullo se extendió por el salón mientras ella bajaba las escaleras con paso elegante y seguro. «Brayden, realmente ha pasado demasiado tiempo».

Su expresión se volvió fría y Brayden no respondió ni una sola palabra.

Desde su lugar a su lado, Gracie percibió de inmediato la extraña tensión que se irradiaba entre ellos: algo pesado, algo claramente arraigado en lo que fuera que hubiera ocurrido tres años atrás.

La sonrisa de Delia se iluminó mientras se llevaba los dedos a la frente con exagerada impotencia. «Recuerdo que nunca fuiste de los que se aferran a viejos rencores. Entonces, ¿por qué sigues tratándome como a una extraña después de todo este tiempo?».

Se volvió hacia Gracie, con un tono rebosante de dulzura. «Gracie, supongo que solo tú podrías tolerar ese carácter imposible que tiene».

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