Capítulo 225:

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Valeria dejó caer el tenedor y el cuchillo con un fuerte golpe, y su mirada fulminante atravesó la mesa. «No hables mientras comes. ¿Se te han olvidado todas esas lecciones sobre buenos modales?».

La voz de Lia temblaba y sus ojos se humedecieron. «Pero… tú y Gracie habéis estado charlando todo el rato».

Un destello de irritación cruzó el rostro de Valeria. «¿De verdad crees que estás al nivel de Gracie? Ella se labró una reputación en tan solo unos pocos años. ¿Qué has logrado tú? Si fueras realmente extraordinaria, no tendría que enseñarte nada».

Las lágrimas brotaron en los ojos de Lia, a punto de derramarse.

Gracie permaneció impasible, ajena a la discusión, como si ni siquiera estuviera en la habitación.

Valeria no se equivocaba. El poder siempre derribaba los muros que construían los demás. La llamada etiqueta que Valeria esperaba que Lia aprendiera no era más que una valla para los mediocres.

Desde que terminó la universidad, Lia se había aferrado a Brayden, pasando los días tramando cómo convertirse en su esposa e ignorando todo lo demás que podría haberle dado una vida propia.

Por fin se le escapó una sola lágrima, y Lia se mordió el labio con fuerza. —Eso es muy cruel, ¿sabes?

Sin decir palabra, Valeria hizo una señal a una criada. «Lleva a Lia a su habitación».

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Con una expresión indescifrable, la criada dio un paso al frente. —Señorita Douglas, si quiere acompañarme…

Lia lanzó una mirada ardiente a Gracie antes de darse la vuelta y marcharse a su habitación de la planta baja.

Gracie frunció el ceño, preocupada. —¿Estás segura de que está bien que Lia viva en las dependencias del servicio? Al fin y al cabo, le salvó la vida a Brayden.

El frío de antes se había desvanecido. Valeria solo sonrió con dulzura y negó con la cabeza. «A veces eres demasiado blanda». Dejó un plato de sopa delante de Gracie. «Desde que Lia empezó a decir que no recuerda nada, ha estado intentando mudarse a la finca. Dime, Gracie: ¿te crees todo ese numerito de la amnesia o crees que está montando un espectáculo?».

Gracie apretó los labios; su silencio decía más de lo que las palabras jamás podrían expresar.

Las mentiras superaban claramente cualquier verdad que pudiera haber.

Tras probar la sopa, Valeria entrecerró los ojos. «Si Lia quiere ponerme a prueba, estaré encantada de seguirle el juego. Puede soñar con casarse con Brayden, pero me aseguraré de que no sea tan sencillo como ella cree».

Gracie lo captó de inmediato. Valeria estaba decidida a impedir que Lia se acercara al anillo de Brayden.

—Sé que tus intenciones son buenas, pero debo advertirte —dijo Gracie, frunciendo el ceño con preocupación—. Ella no es de las que perdonan ni olvidan. Si no tenemos cuidado, esto podría volverse en tu contra.

Valeria soltó una risa suave, restándole importancia a su preocupación. «Oh, Gracie, llevo suficiente tiempo en esto como para manejar las artimañas de una joven. Si alguna vez me encuentro con un problema demasiado grande para mí, serás la primera en saberlo».

Señaló la comida que había sobre la mesa. «Aún no has comido, ¿verdad? Vamos, come hasta saciarte. Si alguna vez algo me deja realmente perpleja, te lo haré saber».

Como Valeria tenía las cosas claras, Gracie no insistió más en el tema.

La cena terminó y Gracie se dirigió a la salida de la casa de Valeria. No había avanzado mucho cuando unos pasos apresurados resonaron a sus espaldas.

«¡Gracie Sullivan!», resonó la voz de Lia, cargada de acusación al alcanzarla. «¡Quédate ahí!».

Gracie se detuvo en seco y se giró con una mirada gélida. «¿Te has escapado cuando nadie miraba?».

Un destello de irritación cruzó el rostro de Lia. «Lo que yo haga no es asunto tuyo. Solo quería recordarte que Brayden me pertenece. No importa si le caes bien a su madre».

«No estás entendiendo nada de lo que te digo». Los labios de Gracie esbozaron una media sonrisa. «Nunca te he puesto ningún obstáculo. Aunque desapareciera mañana, nunca acabarías siendo la esposa de Brayden. Quizá, en lugar de aferrarte a él, deberías centrarte en construir tu propio futuro. Has desperdiciado años como su asistente cuando podrías haber tenido verdadero éxito si hubieras tomado otras decisiones en su momento. Podrías haber sido una estrella por méritos propios».

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