Capítulo 796:

🍙 🍙 🍙 🍙 🍙

Su voz resonaba con certeza y orgullo. Al proceder de la nobleza, Odette siempre había considerado la fama y el poder como meras ilusiones pasajeras. Lo que más apreciaba era la originalidad, la alegría del descubrimiento y las obras de arte que despertaban su imaginación o revelaban algo bello sobre la humanidad. Esa pasión por el descubrimiento era precisamente la razón por la que invertía tanto en grandes eventos y exposiciones artísticas.

Un silencio amargo se apoderó de Ella, que ocultaba su frustración tras los dientes apretados.

Mientras tanto, Helena ignoró la hostilidad que irradiaba Ella y sacó su móvil con manos firmes. «Señora Astor, sé que su tiempo es valioso, pero me preocupa que quizá aún no haya tenido la oportunidad de ver un diseño verdaderamente excepcional».

Odette entrecerró los ojos, desconcertada. «¿Un diseño excepcional?». Miró a Ella, en busca de respuestas.

Poco antes, Ella le había pasado una hoja arrugada, cuya superficie estaba manchada por una oscura mancha de café que casi ocultaba el boceto. Ella había afirmado que había dudado en mostrárselo porque parecía demasiado descuidado como para que mereciera la pena que nadie le dedicara tiempo. Fingiendo simpatía por Delaney, le había dicho a Odette: «Quizá la señora Hughes llevaba tanto tiempo sin practicar que prefería estropear el borrador antes que no entregar nada en absoluto. Supongo que puedo entender su punto de vista».

Sus palabras manipuladoras solo habían dejado a Odette aún más desanimada. Pero la forma en que Helena se comportaba —sereno y segura de sí misma— dejaba claro que ella había tenido el diseño original desde el principio.

Segura de que nada podía contradecir su versión, Ella se relajó y replicó bruscamente: «Helena, el único diseño que Delaney me dio ya estaba estropeado. Se lo expliqué todo a la Sra. Astor por tu bien. ¿Estás insinuando que soy responsable de este lío?«

Se reafirmó en su versión de los hechos, convencida de que Helena no tenía forma de demostrar que se equivocaba.

𝘓а 𝘮е𝘫о𝗋 𝖾𝘅p𝖾𝗋і𝖾nс𝘪𝘢 𝖽𝖾 𝗹e𝖼𝗍𝘂𝗋𝘢 𝘦𝗇 𝗇𝗈𝘃𝘦l𝗮ѕ𝟰𝗳𝖺ո.𝘤om

Cerca de allí, Delaney intentaba desesperadamente intervenir y aclarar las cosas, agitando las manos con ansiedad; pero cuanto más nerviosa se ponía, más le costaba encontrar las palabras. La frustración se reflejaba en su rostro.

Helena se había anticipado a las acusaciones de Ella y no malgastó energías en discutir. Se dirigió a grandes zancadas hacia Odette, abrió su móvil y accedió al chat con Alden. Con un solo toque apareció la foto más reciente. Justo unos instantes antes, Alden le había enviado una nítida imagen escaneada del boceto original de Delaney.

Odette vio la imagen y contuvo el aliento. «¡Esto es extraordinario! Helena, ¿quién ha creado un diseño tan impresionante?».

Helena inclinó el móvil hacia Ella, con voz tranquila. «Es mi suegra, Delaney, quien se merece todo el mérito por esta obra maestra».

«¡Increíble! ¡No puedo creer lo que ven mis ojos!». Odette, que había visto más obras maestras de las que la mayoría podría imaginar, se sintió completamente cautivada. Se detuvo en cada trazo del diseño, con una admiración sincera y desbordante.

Un escalofrío recorrió a Ella, y su bravuconería se desmoronó a medida que el pánico se apoderaba de ella.

Pasaron largos momentos mientras Odette seguía estudiando la obra. Finalmente, levantó la vista, con la voz cargada de sospecha. «Ella, ¿estás completamente segura de que la señora Hughes destruyó este boceto ella misma?».

Ella no respondió. Solo una mirada de derrota ensombreció su expresión.

Una sensación de alivio invadió a Helena. Acababa de empezar a escribir un mensaje a Alden cuando un ruido repentino rompió su concentración. Al darse la vuelta, vio a Delaney desplomarse en el suelo.

«¡Delaney!», exclamó Helena mientras corría hacia ella.

.

.

.