Capítulo 422:

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Una vez terminada la subasta, incluso sin un lanzamiento oficial, la empresa de Ashton ya estaba causando revuelo en los círculos de antigüedades de Staville.

En los días siguientes, Ashton y su equipo se vieron envueltos en los preparativos de la próxima inauguración. Abrial y Rosalie, ambos con experiencia en asuntos comerciales, se encargaron de la puesta en marcha inicial.

Mientras tanto, Ashton tramaba algo más. El trabajo preliminar realizado por los demás le daba libertad para seguir con su verdadero plan. Tras observar la interacción de los hermanos Márquez con Craig, Ashton vio una oportunidad.

Pensó que podría aprovechar a Craig para descubrir el paradero de Fraser.

En Staville, Ashton vio que su influencia había disminuido, a diferencia de Inewood. Tras seguir a Craig durante los últimos días, no obtuvo ninguna información valiosa.

Tras varios días sin incidentes, Abrial y Rosalie se acercaron a Ashton con cara de preocupación, justo cuando el reloj marcaba el mediodía.

Al notar la mirada inusualmente preocupada de Rosalie, Ashton bromeó: «¿Qué ha pasado? ¿Alguien se ha atrevido a cruzarse en el camino de Abrial, la heredera de la familia Carter?».

Abrial frunció el ceño ante el comentario de Ashton y respondió con dureza: «¿Por qué piensas tan mal de mí?».

Rosalie, cansada de la broma, intervino: «Ya basta, Ashton. No se trata de Abrial. El Departamento de Comercio está obstaculizando el registro de nuestra empresa. Llevan días poniendo pegas y dando largas. Ya hemos firmado contratos con varios anticuarios. Si no nos ponemos en marcha pronto, corremos el riesgo de incumplir los contratos y dañar nuestra reputación desde el principio».

Ashton adoptó una actitud preocupada mientras reflexionaba: «Esta obstrucción debe ser obra de alguien que intenta frustrar la apertura de nuestra sucursal».

Abrial se detuvo y, con expresión desconcertada, preguntó: «Pero teniendo en cuenta de lo que es capaz mi primo, ¿cómo podría influir en el Departamento de Comercio para que bloquee nuestra solicitud?».

Ashton sonrió levemente y le tranquilizó: «Puede que tu primo carezca de los medios, pero sus socios podrían ejercer tal influencia. No te preocupes. Yo me encargaré de esto. Vosotros dos concentraos en contratar personal y en los demás preparativos».

Abrial miró a Ashton con escepticismo y le susurró a Rosalie: «¿Estamos haciendo lo correcto al confiar este asunto tan importante a tu asistente?».

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Rosalie no perdió la sonrisa y le aseguró: «No te preocupes. Ashton no se compromete con tareas de las que no está seguro».

A pesar de sus palabras tranquilizadoras, Rosalie seguía teniendo algunas dudas. Conocía bien las profundas conexiones de Ashton con el Grupo Skyline, pero esto era Staville, un lugar muy diferente a Inewood. Se preguntaba si Ashton sería capaz de manejar un dilema que incluso Abrial consideraba insuperable.

Después de descansar un rato, Rosalie y Abrial volvieron a sus preparativos, y Ashton se puso en contacto con su abuelo, Ennis.

Fingiendo estar angustiado, Ashton le dijo: «Abuelo, prometiste que utilizarías tus contactos para ayudarme en la investigación. ¿Cómo va todo? Si no lanzamos esta empresa, mis planes no podrán seguir adelante».

Ennis, que solía ser severo, quería mucho a su nieto. Por eso había hecho arreglos para que Charlie ayudara a Ashton en Inewood. Ahora, al escuchar la preocupación en la voz de Ashton, Ennis se enfureció y declaró: «Me aseguré de que todo estuviera listo para ti. ¿Quién se atreve a obstaculizar los negocios de mi nieto? Ve directamente al jefe del Departamento de Comercio de Staville. Si no coopera, ¡me aseguraré de que su carrera termine abruptamente!».

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