Capítulo 421:

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Hace solo unos momentos, Craig se regodeaba en lo que creía que era su victoria. Ahora, su rostro se contorsionaba de frustración, como si hubiera tragado algo podrido. Su humor se había agriado, sobre todo porque acababa de burlarse de Ashton y ahora se veía en ridículo delante de todos. El golpe fue aún peor por la reacción de Jeff.

Si cualquier otra persona hubiera elogiado a Ashton, Craig lo habría descartado como un simple gesto. Pero Jeff no era una persona cualquiera, era un experto con mucha experiencia al que Craig había contratado a un precio muy alto. Ahora, ese mismo experto estaba alabando a su rival, y eso le parecía una traición personal.

Luchando por recuperar la compostura, Craig se volvió hacia Jeff, con voz teñida de decepción. —Jeff, ¿recuerdas lo que dijiste antes? Predijiste que este tipo acabaría sufriendo una pérdida con este trato.

Jeff se detuvo un momento, consciente de sus obligaciones profesionales con Craig. Luego respondió a regañadientes: —Debo disculparme. Parece que lo subestimé, o tal vez las percepciones del Sr. Baldwin son más agudas que las mías.

Con eso, Jeff se alejó de Craig para reanudar su conversación con Ashton. Se había enterado de que Ashton había reconocido la presencia de Dragonwood simplemente por el aroma residual que había dejado en los demás artículos expuestos. Esta revelación aumentó el respeto de Jeff por las habilidades de Ashton.

Sutilmente, el tono de Jeff pasó de ser formal a más familiar. Ahora se dirigía a Ashton como «Ashton» en lugar de «Sr. Baldwin», lo que indicaba un cambio en su relación y su deseo de establecer una conexión más fuerte.

Ver a su experto contratado interactuar tan cordialmente con Ashton llevó a Craig al límite. Estaba furioso, pero se contuvo, plenamente consciente de la reputación de Jeff en el sector. Al darse cuenta de que había dejado de pujar con arrogancia y había dejado escapar una ganancia sustancial, Craig sintió ganas de darse una patada.

Si no hubiera sido por la multitud que lo rodeaba, tal vez lo habría hecho.

Aprovechando la oportunidad, Ashton comenzó a promocionar la próxima empresa de antigüedades en Staville. Varios coleccionistas, impresionados por su experiencia, se acercaron con gran interés.

Para Craig, fue un doble golpe. No solo había fracasado en su intento de socavar a Ashton, sino que, sin querer, había dado un impulso a la empresa de este.

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Apretando los dientes con frustración, Craig llegó a su límite. Antes de marcharse, no pudo evitar lanzar una última advertencia a Ashton.

«Tened los ojos bien abiertos, los tres. Esto no ha terminado. No me quedaré de brazos cruzados viendo cómo triunfa vuestro proyecto. ¡Os demostraré quién es el mejor!».

Con esas palabras, Craig salió furioso, claramente molesto. Abrial lo vio marcharse y se volvió hacia los demás con un gesto de disculpa.

«Perdón por el espectáculo. Craig siempre ha sido muy competitivo, especialmente conmigo. Me preocupa que pueda causarnos más problemas más adelante».

Ashton restó importancia a sus preocupaciones. «No te preocupes. He pasado por situaciones más difíciles. Nos las arreglaremos con lo que nos eche».

Abrial cruzó la mirada con Ashton y, por un instante, vio en sus ojos un destello de respeto inesperado. Suspiró para sus adentros, lamentando en silencio algo. ¿Por qué Ashton no podía ser una mujer?

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