Capítulo 965:

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«Alissa, ¿no has entendido la orden del Sr. Vance? Te está pidiendo que te vayas ahora mismo». Tricia se rió con alegría desenfrenada, con el rostro iluminado por un placer vengativo. «Supuse que ese colgante de jade te daría alguna ventaja, pero tiene incluso menos influencia que la singular apariencia de Aiden».

La expresión de Alissa se ensombreció ante la burla de Tricia. «¿Y qué? Al menos, el Sr. Vance accedió a mi petición, mientras que tú te has ido con las manos vacías».

Tricia lo descartó con un encogimiento de hombros indiferente. «Seguro que comprendes para quién estaba haciendo esto, ¿verdad?».

La expresión de Alissa cambió. Apretó ligeramente los puños y un destello agudo brilló en sus ojos.

«Veo que por fin te ha llegado la comprensión. Entonces, ¿crees que tengo algo de qué preocuparme? En el peor de los casos, he sacrificado un poco de la dignidad de la familia Payne, mientras que las maquinaciones de la familia Welch parecen destinadas a la disolución», se burló Tricia.

Mientras Alissa observaba su actitud autosatisfecha, su escrutinio se intensificó, volviéndose más gélido y penetrante.

Mateo la había enviado a conseguir los escritos de Herbert principalmente para socavar a Janice. Janice estaba utilizando los escritos de Herbert para ganar impulso para su entrada en Cloverhill. Para afirmar el dominio de la familia Welch y asestar un golpe significativo a Janice, Mateo había organizado cuidadosamente el enfrentamiento que acababa de producirse. Pero ahora, incluso con el colgante de jade como ventaja, no podían impedir que Herbert escribiera para Janice, lo que hacía que sus esfuerzos fueran inútiles.

—Debería volver y compartir la buena noticia. Minnie estará encantada de saber que, incluso con tu preciada prenda, no has conseguido detener a Janice —anunció Tricia, levantando la barbilla mientras pasaba junto a Alissa, rozándole deliberadamente el hombro y tarareando una melodía de satisfacción.

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Al oír la melodía burlona de Tricia y ver su figura engreída alejándose, Alissa perdió finalmente la compostura y se abalanzó hacia delante con un movimiento rápido. Pero Tricia estaba esperando precisamente eso.

Con un paso lateral ensayado, Tricia esquivó el ataque de Alissa, la agarró del brazo y le hizo una rápida zancadilla, lanzándola por encima de su hombro con eficaz precisión.

«¡Ah!», gritó Alissa con dolor mientras yacía aturdida y desorientada.

«¿Eres tan novata que crees que puedes enfrentarte a mí?», dijo Tricia mientras se sacudía las manos y miraba a Alissa con puro desdén. «Deberías limitarte a ser un adorno. Deja de hacer el ridículo».

«¡Tricia, te destruiré!», chilló Alissa con voz llena de rencor.

Pero Tricia la ignoró por completo, se dirigió tranquilamente a su coche y se marchó con indiferencia, dejando atrás a Alissa, consumida por una furia inútil.

Dentro de la habitación, Herbert observó la escena a través de la ventana, sacudió la cabeza y exhaló con cansancio. «Son tan enérgicas».

Mientras hablaba, descubrió un recipiente con sus preciados granos de café.

Cualquiera que conociera a Herbert se sorprendería por la aparición de esta colección particular de granos de café, ya que constituía su posesión más preciada, que rara vez revelaba excepto en presencia de los visitantes más distinguidos. Este gesto revelaba la profunda estima que sentía por Aiden. Quizás, para ser más precisos, se podría decir que veneraba a su compañero de toda la vida, el abuelo de Aiden, y que extendía ese sentimiento para abarcar al propio Aiden.

«Sr. Vance, permítame ayudarle», se ofreció Aiden, aceptando los granos de café de Herbert con sincera cordialidad. En ese fugaz instante, toda su intensidad y agudeza características parecieron disolverse por completo. «Recientemente he adquirido algunas técnicas para preparar café. Permítame demostrárselas».

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