Capítulo 966:

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«De acuerdo», aceptó Herbert con una sonrisa, sin decir nada más.

Aiden ejecutó cada paso con precisión —hervir el agua, moler los granos, preparar el café y, por último, servirlo— y sus movimientos revelaban una profunda atención. Ni una sola de sus acciones delataba prisa o indiferencia.

Al observar su concentración y seriedad, Herbert asintió con tranquila aprobación.

Kristopher había cultivado sin duda un nieto excepcional. Con tal ecuanimidad y aplomo, pero manteniendo ese carácter esencial, Aiden estaba claramente destinado a la grandeza.

—¡Sr. Vance, disfrute del café! —Aiden le presentó una taza adornada con un exquisito latte art, ofreciéndosela con ambas manos en un gesto de respeto. Incluso antes de probarlo, el intrincado diseño cautivó la atención de Herbert, iluminando sus rasgos curtidos.

—¡Impresionante! No esperaba que alguien tan aparentemente salvaje poseyera tal refinamiento —observó Herbert.

«Mi abuelo siempre sostenía que uno debe cultivar diversos talentos. Por lo tanto, durante los momentos de ocio, me sumerjo en diversos textos y adquiero diferentes habilidades».

Herbert bebió el café pensativamente, y su rica dulzura elevó su estado de ánimo y despertó recuerdos dormidos. «Tienes un parecido sorprendente con tu abuelo. En nuestra juventud, tu abuelo y yo mantuvimos conversaciones muy similares».

Kristopher se sumergió una vez en un océano de libros, y sus días se consumieron en la palabra escrita. Recuerdo que le pregunté qué sentido tenía ahogarse en tanta lectura. Él respondió con ironía que la vida era un aula sin fin y que, aunque las lecciones que absorbía tal vez no dieran frutos de inmediato, demostrarían su valor en el futuro», dijo Herbert.

Aiden sorbió su café, pendiente de cada palabra, sin el más mínimo atisbo de irritación. De hecho, sentía una sensación de calma, como si estuviera frente al propio Kristopher. Quizás era porque Herbert, que en su día había compartido un estrecho vínculo con Kristopher, era un eco del espíritu de su viejo amigo.

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«Para ser sincero, le debo lo que he conseguido a la chispa de sabiduría de tu abuelo. Sin su empujón, nunca habría perfeccionado mi escritura hasta convertirla en un arte tan refinado, ni me habría ganado la admiración que he recibido. Dicho esto, tu abuelo podía ser tan frío como la brisa invernal. Después de aquella visita en la que te trajo contigo, desapareció de mi vida: ni cartas, ni llamadas, nada».

Una sombra de amargura brilló en los ojos de Herbert mientras relataba esto. «Una vez le pregunté a mi abuelo por qué nunca volvió a verte. Lo descartó diciendo que, a su edad, los reencuentros eran solo una tontería sentimental».

«Esa es exactamente la clase de frase que él diría sin pensarlo dos veces». Herbert negó con la cabeza y tomó un sorbo lento de café.

«Bueno, ahora ya no está, así que no sirve de nada llorar por lo que ya pasó».

Levantó la mirada hacia Aiden y sus ojos se agudizaron como los de un halcón. «Bueno, Aiden, suéltalo. ¿Qué te trae por aquí? No eres de los que vienen a charlar sin más».

Aiden sonrió, con un destello de picardía en su tono. —Me está tomando el pelo, señor Vance. A decir verdad, tenía pensado pasarme por Cloverhill para presentar mis respetos una vez que me hubiera instalado. Pero como este pequeño asunto le concierne a usted, pensé en pasarme antes.

Herbert se mantuvo tan tranquilo como siempre, saboreando su café en silencio.

—Me gustaría que escribieras una inscripción para mi novia —dijo Aiden por fin.

—¿Tu novia? —Herbert levantó las cejas, sorprendido. Miró a Aiden con curiosidad—. Un hombre como tú, tan inteligente y duro como eres, debe de haber encontrado una verdadera joya.

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