Capítulo 775:

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Janice permaneció en silencio, pero su expresión se suavizó. En su mente, casi podía verlos: a los dos, jóvenes y valientes, construyendo juntos algo hermoso.

Los dedos de Orson se aferraron al vaso. «Con ella, olvidé que era un Welch. Trabajé sin descanso solo para poder darle la vida que se merecía. Los llamaban milagros empresariales. Pero en la cima del éxito, me di cuenta de que mi victoria no significaba nada. Porque lo que me esperaba no era un futuro con ella. Era el dolor de perderla. La familia Welch reconoció mi éxito. Y en cuanto lo hicieron, exigieron mi regreso. Decidieron que ella no era digna, que había nacido en un entorno demasiado humilde para estar a mi lado. Pero no me importaba. Estaba dispuesto a renunciar a todo por ella. Intenté escapar, pero los Welch…

El poder de la familia era más profundo de lo que jamás había imaginado. Incluso en el apogeo de mi influencia, no podía desafiarlos.

Janice tragó saliva, con un nudo en la garganta. Podía sentirlo: la impotencia, la frustración de un hombre que había conquistado el mundo, pero que aún así había perdido lo único por lo que había luchado.

«Al final, para protegerla, tomé la decisión más difícil: romper con ella». Orson cerró los ojos, con el peso de los viejos remordimientos presionándole el pecho. Incluso después de todos estos años, la amargura no había desaparecido.

«Aún puedo ver su rostro… la forma en que me miró aquel día. Desesperación. Pura y desgarradora desesperación. Pero no tuve otra opción. Por su seguridad, me alejé. Después de eso, perdí todo contacto con ella. Mi familia dictó mi futuro: me casé con otra persona, tuve hijos. Me convencí a mí mismo de que eso era todo, que viviría el resto de mis días en un tranquilo entumecimiento, dejando que el tiempo me desgastara como una piedra en un río».

En ese momento, una oleada de emoción se apoderó de Orson, desmoronando la compostura que tanto le había costado mantener.

«Pero entonces ella regresó. No, no era ella. Era su hija».

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Janice sintió que su pulso se aceleraba. Las palabras de Orson confirmaron sus peores temores. Apretó los puños y sus ojos se llenaron de emoción.

La verdad era mucho más horrible de lo que había imaginado.

«Ese niño era tuyo, ¿verdad?». Janice ni siquiera esperó a que Orson respondiera. «Por pura casualidad, te cruzaste con su hijo y la reconociste. La culpa te consumía. Querías hacer lo correcto por el niño, ofrecerle algo, así que secretamente dispusiste que parte de la fortuna de la familia Welch fuera a parar a sus manos. Pero subestimaste a tus hijos. Creías que lo habías ocultado bien, pero ellos lo descubrieron. Y para asegurarse de que ni una sola moneda de la fortuna de los Welch cayera en manos de un extraño, orquestaron una masacre. Acabaron con la familia White de la noche a la mañana, a todos y cada uno de ellos. Más de cien vidas, borradas en un abrir y cerrar de ojos. Todos sus bienes fueron devorados por otras familias. Cuando te enteraste de la verdad, te derrumbaste por la conmoción.

¿Me equivoco?

Orson la miró fijamente, con el rostro pálido y los ojos llenos de angustia. El silencio se prolongó lo suficiente como para confirmarlo todo.

«Abandonaste a la mujer que amabas. ¿Por qué buscaste a su hija años después?», preguntó Janice con tono frío, pero con un matiz de resignación. «¿Por qué perturbar la vida que ella tenía? Si realmente querías reparar el daño, deberías haberla dejado en paz.»

«¡Me equivoqué!», exclamó Orson con un sollozo seco y desgarrador. «Nunca debí haberla buscado. ¡Nada de esto habría pasado! ¡Sus muertes… todo es culpa mía!».

Janice observó al hombre destrozado que tenía delante. A pesar de todo, a pesar de la ira que ardía en su interior, se encontró extendiendo la mano y colocándola sobre la de él. «No debiste haberla buscado, pero entiendo por qué lo hiciste. Si descubriera que la persona que amo ha dado a luz a mi hijo, tampoco podría reprimir mi alegría. Querría darles todo, sin importar las consecuencias. Y no podías prever que tus propios hijos se convertirían en monstruos».

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