Capítulo 683:

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Unos cinco minutos más tarde, aparecieron tres coches en la distancia, con los faros brillando mientras avanzaban con paso firme hacia la verja. Los vehículos se detuvieron al unísono y, uno tras otro, los pasajeros salieron de ellos.

Luis fue el primero en salir del coche que iba en cabeza, saludando a sus padres.

Joseph correspondió al gesto de su hijo con un pequeño asentimiento de reconocimiento.

Del coche del medio aparecieron Verena e Isaac.

En el momento en que Marisa vio a su hija, todo su rostro se iluminó con una sonrisa que parecía borrar años de tristeza. Se zafó del abrazo de Joseph, con pasos vacilantes pero decididos, y exclamó: «¡Cariño! ¡Mi querida hija ha vuelto a casa!»

Su alegría era espontánea, casi infantil en su pureza.

Isaac saludó a Joseph con un gesto cortés de la cabeza y dijo con calidez: «Buenas noches, Joseph».

La sonrisa de Joseph transmitía tanto bienvenida como alivio. «Por fin has venido, Isaac».

Tras ese breve intercambio, su mirada volvió a posarse en su mujer y su hija.

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La escena que tenía ante sí le provocó una tormenta de emociones: alegría entremezclada con dolor. Sabía demasiado bien que, durante los años de ausencia de Verena, Marisa había pasado innumerables noches aferrada a la almohada que su hija solía usar, lamentándose en silencio a pesar de su frágil estado de ánimo.

Y el propio Joseph había pasado muchas horas imaginando el rostro de la mujer en la que se convertiría su hija, albergando la esperanza contra toda esperanza de que algún día volviera a llamar a su puerta.

Llevaban más de dos décadas esperando este reencuentro, conteniendo la respiración ante el temor a la decepción.

Y ahora, el momento tan anhelado por fin había llegado.

Esa idea hizo que a Joseph se le llenaran los ojos de lágrimas.

Cuando Marisa se abalanzó hacia ella, Verena la abrazó rápidamente. Al sentir el frío en los brazos de su madre, el corazón de Verena palpitó con dolor. «Papá, mamá, hace mucho viento y frío. ¿Por qué estáis los dos de pie en la verja?».

Joseph se secó las lágrimas que se le habían acumulado en las comisuras de los ojos, con una mirada a caballo entre la resignación y el cariño. Con un suspiro, explicó en voz baja: «En cuanto le dije a tu madre que venías, no pudo quedarse quieta. Se negó a esperar dentro; tenía que estar en la puerta para darte la bienvenida ella misma».

Al oír eso, Marisa apretó con fuerza la mano de Verena, con palabras a la vez obstinadas y tiernas. «Cariño, te he echado de menos. Te he echado muchísimo de menos…».

Verena sabía que su madre había perdido la cordura tras su desaparición. Durante años, Marisa se había visto abrumada por la doble carga de la enfermedad y la añoranza, soportando un tormento que nadie más podía comprender.

Con un suave roce, Verena se colocó unos mechones al viento detrás de la oreja de su madre. «Mamá, ya estoy aquí. Nunca volveré a dejarte».

Su tono era suave, su gesto aún más.

Pero Marisa, dividida entre la esperanza y la incredulidad, ladeó la cabeza y escrutó el rostro de Verena con mirada recelosa.

Al observar la reacción de su esposa, a Joseph se le encogió el corazón de pena y resignación. A lo largo de todos esos años, el estado de Marisa había fluctuado, pero su añoranza nunca se había debilitado; solo había echado raíces, cada vez más profundas.

Luis se acercó y posó una mano reconfortante sobre el hombro de su madre. «Mamá, ¿no está mi hermana aquí mismo? A partir de ahora, la veremos a menudo».

Por fin, las dudas de Marisa se disiparon y asintió lentamente.

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