Capítulo 92:

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Después pasé cuarenta minutos decidiendo qué ponerme.

El vestido de color burdeos oscuro que elegí era sencillo y ceñido. Adecuado para una cena política privada. No tenía ni idea de cómo se suponía que debía ser una cena política privada, pero el burdeos parecía capaz de sobrevivir a una.

El restaurante ocupaba la última planta de uno de los edificios de Alaric en el centro. No había ningún letrero en el exterior, solo una entrada discreta y un portero que sabía mi nombre antes de que se lo dijera. En el interior, la iluminación era tenue y las mesas estaban lo suficientemente separadas como para que todas las conversaciones fueran privadas. La riqueza era evidente precisamente porque nada tenía que anunciarla.

Vi a Alaric cerca de las ventanas, con la ciudad extendiéndose a sus espaldas. Llevaba un traje oscuro sin corbata y, aunque estuviera quieto, parecía ocupar más espacio que cualquier otra persona en la sala.

Ningún consejero real estaba sentado a su lado. No había expedientes esperando sobre la mesa.

Hiѕ𝘵𝗼r𝘪as 𝘲ue 𝗇o р𝗼𝘥𝘳𝖺́𝘀 𝗌оl𝘁𝖺𝗿 еո 𝗻оve𝘭𝖺𝘀𝟦𝗳𝗮n.сo𝗺

No estaba Lady Seraphine.

El alivio llegó demasiado rápido, y me disgusté un poco de mí misma por sentirlo.

Alaric levantó la vista. La expresión fría e indescifrable que lucía en las salas del consejo se suavizó. Se puso de pie.

—Has venido.

—Me lo pediste, Majestad.

Su mirada se agudizó mientras me sentaba.

—En Northwatch éramos Alaric y Rowena.

—En Northwatch no había camareros.

—¿Ahí radica la diferencia?

«Es un límite tan razonable como cualquier otro».

Me estudió durante un momento y luego se sentó sin discutir.

Empezamos con temas inocuos. Mencionó un acuerdo de desarrollo que por fin había cerrado. Yo le hablé de la inauguración de una galería a la que se esperaba que asistiera. Hablamos del distrito occidental de Ashthorne y de la posibilidad de ampliar mi red de distribución hacia el este.

Pasaron diez minutos sin que nadie mencionara a Alice, a Kaelen, a Virella ni a mi padre.

Había olvidado que una conversación podía existir sin convertirse en prueba.

Alaric pidió sin consultar el menú y, cuando llegaron los primeros platos, todos eran de mi agrado.

«¿Te dio Celeste una lista?».

«Solo de lo que te envenenaría».

«Entonces, ¿cómo lo sabías?».

«Mueves las setas al borde de cada plato».

«Eso explica un plato».

«También robas chocolate negro cuando crees que nadie te ve. «

«Yo no robo comida».

«Te llevaste la mitad del postre de Kasper en Northwatch».

«Estaba distraído».

«Estaba sentado a tu lado».

«Los reyes deberían tener cosas más importantes que observar».

«Normalmente».

Esa única palabra me calentó algo bajo las costillas. Alcancé mi vaso de agua.

«Tienes buen aspecto», dijo.

«Lo dices como si estuvieras preocupado».

«Lo digo porque es verdad. Y porque quería hacerlo».

Su franqueza hacía difícil eludir la pregunta.

«¿Cómo has estado realmente, Rowena?».

Pensé en la respuesta que daba a todos los demás. Bien. Ocupada. Arreglándomelas.

«Algunos días son más duros que otros», dije. «Pero me las arreglo».

«Siempre se te ha dado bien eso».

«¿Qué?».

«Arreglártelas, porque todo el mundo espera que lo hagas».

«Eso no suena precisamente a un cumplido».

«No lo es del todo».

Arqueé una ceja. «¿Qué preferirías que hiciera?».

«Desea algo que no se te exija».

El silencio entre nosotros cambió.

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