Capítulo 25:

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Mis instintos de Alfa se desataron. Di un paso hacia ella y la correa negro-plateada que rodeaba mi muñeca se encendió. Un dolor agudo me recorrió el brazo, paralizándome todos los músculos antes de que pudiera acortar la distancia. El lobo coronado brilló contra el metal.

Rowena no retrocedió.

«No dejas de acusarme de quedarme con lo que te pertenece», dijo en voz baja. «Las personas no son propiedad, Kaelen. Stella eligió».

El dolor se desvaneció, pero la humillación permaneció.

Stella miró de uno a otro. «Renunciaré a cualquier compensación que se me deba y me quedaré hasta que se complete la entrega».

«No», dije, controlando a duras penas mi voz. «No habrá ninguna tasa de liberación, y recibirás todo lo que promete tu contrato».

Sus labios se entreabrieron, sorprendida.

«Doce años de leal servicio han saldado cualquier deuda que pudieras tener con esta casa».

«Gracias, Alfa».

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Rowena tomó a Stella del brazo y juntas salieron de la oficina. Yo solo pude verlas marcharse.

Virella se acercó a mí y me rodeó el brazo con ambas manos. «No estás sola, Kae», murmuró. «Estoy aquí. Puedo aprender todo lo que Stella se encargaba. Te apoyaré y cuidaré de Moonreign contigo». Luego añadió: «No echarás de menos a ninguno de los dos por mucho tiempo».

Algo en esas palabras me inquietó. No la aparté, pero tampoco la abracé.

«Tengo que trabajar».

Me marché antes de que pudiera responder.

Cuando entré en mi estudio, la abuela ya me estaba esperando junto al escritorio, con ambas manos apoyadas en su bastón. Su expresión no mostraba nada de su impaciencia habitual. Solo seriedad.

«Cierra la puerta, Kaelen», dijo. «Hay algo que tenemos que discutir».

Tenía la sensación de que no me gustaría lo que tuviera que decirme.

Punto de vista de Maelis

Quedaban cinco días para que la Corona decidiera si Rowena podría marcharse de Moonreign para siempre.

Me había pasado los últimos días conteniéndome. Cada vez que actuaba, Rowena tenía preparados expedientes, testigos o protección real, y presionarla de nuevo sin cuidado solo reforzaría su caso. Pero la moderación no significaba ceguera. Moonreign estaba perdiendo recursos y gente capaz, mientras mi nieto se comportaba como si presentar un recurso contara como luchar por su matrimonio.

Lo encontré en su estudio poco después de enterarme de que Stella había decidido seguir a Rowena. Estaba de pie detrás de su escritorio, con la mirada fija en la puerta cerrada. La correa negro-plateada que le rodeaba la muñeca reflejaba la luz de la tarde: una cadena del rey en un Alfa de Varkos en su propio territorio.

Humillante.

—¿Vas a dejarla marchar? —le pregunté.

Kaelen levantó la cabeza. —Stella ha tomado su decisión.

—No estoy hablando de Stella.

Su expresión se endureció.

—Rowena se marcha dentro de cinco días si la Corona rechaza tu recurso. Se llevará su dinero. Su personal ya la está siguiendo. Y tú estás aquí de pie, viendo cómo ocurre todo.

—Estoy gestionando mi matrimonio.

—¿De verdad?

Su presencia de Alfa se agitó, advirtiéndome. En otros tiempos, eso podría haber puesto fin a la conversación. Pero yo había enterrado a su abuelo, a su padre y a demasiados de nuestros soldados como para dejarme intimidar por un joven que utilizaba su poder para eludir una respuesta.

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