Capítulo 152:

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«Llevo observándote desde hace más tiempo del que he dicho en voz alta», dijo. «No observándote como la gente observa a alguien a quien está vigilando. Observándote como tú observas a alguien en quien no puedes dejar de pensar». Mantuvo la mirada fija en la mía. «Tramité tu solicitud en cuatro horas. Moví activos a través de tu red sin que me lo pidieras. Puse en marcha un rumor sobre nosotros antes de que existiera un “nosotros”, porque quería que lo hubiera». Hizo una pausa. «No soy un hombre que haga las cosas sin motivo».

El puente estaba muy silencioso en ese momento, y sentí que mi corazón se aceleraba.

«Te quiero a mi lado», dijo. «

De verdad. Mi Reina Luna. Sea lo que sea lo que nuestros hijos necesiten del título de Ashthorne, es suyo. Sea lo que sea lo que haga que esa vida te parezca tuya y no algo que te hayan regalado, dímelo y haré que suceda». Lo dijo con sencillez, como si lo hubiera pensado a fondo y estuviera presentando la versión definitiva. «Solo te quiero a ti».

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Lo miré durante un largo rato. Algo en mi pecho tiraba en una dirección que yo no seguía.

«No voy a casarme ahora mismo», dije, con voz tranquila y clara. «Ni con nadie. Ni siquiera contigo». Mantuve su mirada. «Hay demasiadas cosas que no he terminado. Demasiadas que aún quedan por hacer. No voy a dar el paso hacia el matrimonio mientras siga en pleno proceso de convertirme en quien necesito ser. Eso no sería justo para ninguno de los dos».

Apretó ligeramente la mandíbula. «No te estoy pidiendo que dejes de convertirte en nada», dijo.

«Lo sé», respondí, asintiendo con la cabeza. «Pero mi respuesta sigue siendo no. Por ahora».

Ese «por ahora» era lo máximo que estaba dispuesta a conceder, y ambos lo entendíamos.

Miró el agua y se quedó en silencio durante un rato. Luego se impulsó desde el saliente y me tendió la mano para ayudarme a bajar.

La cogí y me bajó con cuidado hasta el puente.

No me soltó la mano de inmediato.

«Te llevaré a casa», dijo.

Acepté y me acompañó hasta el Mustang color medianoche. Condujimos de vuelta en un silencio que no era ni cómodo ni incómodo, algo intermedio. Se detuvo ante la verja de Ashthorne y paró el coche.

—Buenas noches, Rowena —dijo, a regañadientes.

—Buenas noches, Alaric —respondí con calma.

Salí del coche y atravesé la verja sin mirar atrás, pero le oí quedarse allí sentado un momento antes de marcharse.

Me quedé sola en el vestíbulo y exhalé lentamente.

—¡¿Qué acaba de pasar?! —sonó la voz de Kyra, sobresaltándome.

Punto de vista del autor

Al día siguiente…

En la mansión Varkos, Virella estaba sentada en su habitación.

Siempre había creído que era más inteligente de lo que los resultados de su vida habían demostrado. Había visto a Rowena construir algo real partiendo de la nada y había decidido que la única diferencia entre ellas era la oportunidad. Ahora tenía una oportunidad propia. El apellido Varkos aún tenía cierto peso en ciertos círculos, y tenía la intención de aprovecharlo antes de que perdiera aún más valor.

Lanzó al mercado una línea de tinturas herbales de bienestar de alta gama: frascos pequeños, envases elegantes, comercializados como remedios tradicionales para la energía, la claridad mental y el bienestar general. Había encontrado un proveedor dispuesto a trabajar con rapidez y a bajo coste, y fijó un precio elevado para el producto sin comprender del todo qué contenía.

La gente lo compraba, y Virella estaba encantada. Ya sentía como si hubiera sacado a la familia Varkos de la pobreza gracias a sus nuevos conocimientos.

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