Capítulo 151:

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Condujo sin explicar adónde íbamos, y yo no pregunté. La ciudad se deslizaba silenciosamente tras las ventanillas. Era tan tarde que las calles estaban casi vacías, y las luces se reflejaban en todo formando largas líneas.

Se detuvo en un puente que cruzaba uno de los canales más antiguos, a las afueras de la ciudad. Tenía los laterales de piedra y era lo suficientemente ancho como para cruzarlo cómodamente, tan antiguo que daba la sensación de llevar allí más tiempo que la mayoría de los edificios que lo rodeaban.

Salió del coche y dio la vuelta para abrirme la puerta de nuevo.

Caminamos hasta el centro del puente, donde se detuvo y contempló el agua durante un momento. Luego miró el saliente de piedra que había a lo largo del lateral.

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«Siéntate», dijo.

Miré el saliente. Estaba más o menos a la altura de la cintura. «¿Ahí arriba?».

«Te ayudaré a subir», dijo, y se movió.

Antes de que pudiera responder, sus manos estaban en mi cintura, firmes, y me levantó hasta el saliente con un solo movimiento fluido y me dejó sentada con cuidado. Mantuvo las manos allí un segundo más de lo estrictamente necesario, asegurándose de que mantuviera el equilibrio.

Sentí un calor que me subía por la nuca.

—¡Dios mío, Alaric está para comérselo! —exclamó Kyra embelesada, y yo me esforcé por no dejar que sus emociones se apoderaran de mí.

Alaric dio un paso atrás y se apoyó contra el saliente a mi lado, contemplando el agua una vez que quedó satisfecho.

Yo también miré el agua e intenté mantener la compostura.

—Se está organizando un banquete —dijo al cabo de un momento.

—Lo sé —respondí automáticamente. Luego me detuve.

Me lanzó una mirada.

«Mi familia lo está organizando», dije lentamente.

«Sí. Para elegirte un marido», dijo sin rodeos, y casi me atraganté.

«¿Perdón?»

Levantó una ceja, confundido. «¿Sabes del próximo banquete y no tenías ni idea de que era para ti?»

Casi pierdo el equilibrio. Así que por eso Celeste se había negado a decírmelo. ¿Estaban planeando buscarme un marido? Qué ridículo.

Me quedé pensándolo un momento.

Alaric soltó una risita a mi lado. «Supongo que Celeste no te lo dijo por alguna razón, y aquí estoy yo parloteando sobre ello».

No respondí. Intentaba controlar mi enfado.

Me di cuenta de que no me sorprendía. Estaba molesta, pero no sorprendida. Era exactamente el tipo de jugada que harían mis parientes mientras yo estaba ocupada con todo lo demás: un banquete disfrazado de celebración, con un resultado ya decidido antes incluso de que se enviaran las invitaciones.

«¿Y me cuentas esto porque?», pregunté al cabo de un rato.

Se volvió para mirarme directamente. «Porque no quería que te metieras en esto sin pensarlo bien».

Le devolví la mirada.

«Rowena», dijo. «Creo que ya sabes lo que estoy a punto de decir».

«Alaric…», empecé, utilizando su nombre en lugar de su título, pero me interrumpió.

«Déjame decirlo», dijo, sin tono de exigencia. Era más bien una petición.

Cerré la boca.

Se quedó en silencio un momento, como si estuviera eligiendo cuidadosamente las palabras en lugar de soltar lo que tuviera dentro.

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