Capítulo 957:

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La expresión de Ethan se suavizó al mirarme. «No tienes por qué esperar. Tengo una propiedad en el nuevo distrito comercial del centro. Es un ático dúplex con ventanas enormes, mucha luz natural y espacio suficiente para convertirlo en un estudio excelente».

Negué con la cabeza de inmediato. «Ni hablar. Un local en pleno centro debe de costar una fortuna. Acabo de volver a empezar. No hay razón para gastar tanto en un estudio antes incluso de haberme consolidado».

Antes de que pudiera decir nada más, me agarró por la cintura y me atrajo hacia él, acomodándome cómodamente sobre su regazo. Me rodeó con sus brazos mientras apoyaba la barbilla contra mi hombro. «Escúchame, Lianne. En el sector de la joyería, las apariencias importan. Antes de que los clientes sepan nada de tu trabajo, juzgarán tu negocio por lo que vean. La ubicación y el ambiente de tu taller pueden influir en cómo te perciben los posibles clientes y socios. Si eliges un lugar apartado, podrían descartar tu negocio antes incluso de haber visto de lo que eres capaz».

«Pero…»

«No discutas conmigo», me interrumpió, aunque no había verdadera dureza en su voz. «Una buena ubicación genera credibilidad, y la credibilidad atrae negocios. Estás invirtiendo dinero en tu futuro, no tirándolo por la borda».

Yo seguía sin estar convencida. «Ethan, la única razón por la que me estoy independizando es porque quiero construir algo con mis propias manos. Si empiezo aprovechándome de todo lo que tú tienes, ¿qué sentido tiene? No quiero que mi éxito dependa de tus contactos o de tus posesiones».

Parecía que se esperaba esa respuesta. Una leve sonrisa se dibujó en sus labios. « «De acuerdo. Entonces lo trataremos como un contrato de alquiler normal. Puedes alquilarme el local, y tu alquiler será el veinte por ciento de lo que gane tu estudio cada año. ¿Te parece justo?»

Fruncí el ceño. «Sigues poniéndomelo fácil. El veinte por ciento de mis ingresos ni de lejos se acercaría a lo que costaría normalmente un local así en el centro».

Sus dedos se deslizaron suavemente por mi pelo mientras respondía con voz tranquila pero firme: «Lianne, tienes que confiar en tus propias capacidades. Tus diseños eran tan buenos que las empresas ya intentaban contratarte por aquel entonces. No estás empezando de cero. Simplemente necesitas un lugar donde volver a empezar. Deja de preocuparte por si fracasarás. Pase lo que pase, yo estaré aquí para apoyarte».

𝖲𝘪́𝘨𝘂𝗲𝘯𝘰𝘀 𝖾ո 𝗻о𝗏𝗲𝗹a𝗌𝟦𝘧𝗮𝘯.с𝗼𝗆

Una sensación de calidez se extendió por mi pecho mientras lo miraba. Aun así, no podía quitarme de la cabeza la sensación de que me estaba aprovechando de él. «Pero sigues dándome un trato preferencial».

Su sonrisa se desvaneció. Me miró directamente a los ojos y su voz se volvió inusualmente seria. «Lianne, deja de tratarnos como si fuéramos dos desconocidos que tienen que repartirlo todo a partes iguales. Cada vez que rechazas mi ayuda, me hace sentir como si realmente no tuviera un lugar en tu vida».

Algo de vulnerabilidad se vislumbró tras sus palabras.

Sus ojos reflejaban una leve inseguridad que intentaba ocultar, pero yo la vi.

Mi resistencia se desvaneció al instante. Levanté ambas manos y le sostuve el rostro entre las palmas. «Ethan, ya tienes cada parte de mí. No tienes que dudar de que estoy aquí, y mi corazón está aquí contigo».

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