Capítulo 103:

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«Ese joven parece maravilloso. Es guapo y tiene buen carácter además». Rola observó la figura de Frank alejándose con expresión de satisfacción.

«Lo es», respondí sin pensarlo mucho. Por el rabillo del ojo, vi cómo se ensombrecía la expresión de Ethan.

«Lianne, tú también deberías irte a descansar. Tus ojos aún no se han recuperado del todo, así que no los fuerces». Rola se inclinó, me dio una palmadita en la mano y luego miró a Ethan. «Ethan, llévala a casa».

Quería quedarme un rato más con Harold, pero antes de que pudiera decir nada, Ethan ya se había puesto en pie.

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Se acercó y habló en un tono que no dejaba lugar a la negativa. «Nos vamos».

Harold nos hizo un pequeño gesto con la mano, indicándonos que nos fuéramos.

Sin otra opción, apreté los labios y seguí a Ethan hacia fuera.

Cuando llegamos a casa, me detuve en seco y hablé sin darme la vuelta. «Puedes volver. Mis ojos ya están casi bien. No te necesito aquí».

No respondió. En su lugar, me condujo directamente al dormitorio principal.

Las luces se encendieron en cuanto tocó el interruptor.

Antes de que pudiera reaccionar, cerró la puerta tras nosotros y se acercó, dejándome sin espacio para moverme.

«¿Por qué no contestaste al teléfono?», preguntó con voz tensa.

Aparté la cara. «Se me había quedado sin batería».

«¿Sin batería?», Ethan soltó una risa ahogada y se acercó aún más. « Llevo mucho tiempo intentando localizarte. Lianne, incluso pensé que podrías hacer algo imprudente por todo lo que la gente está diciendo en Internet».

Hizo una pausa y luego volvió a hablar, bajando la voz. «En cuanto a lo que está pasando en Internet, te debo una disculpa. Ivy está en el punto de mira. Su reputación afecta a la empresa, y no puedo permitir que ella cargue con toda esa atención negativa».

Mantuve su mirada, con expresión firme, aunque algo dentro de mí se tensó más de lo que esperaba.

¿Una disculpa?

Había decidido proteger a Ivy sin dudarlo. Dejó que yo me convirtiera en el blanco de las burlas, en alguien a quien la gente se mofaba abiertamente.

¿Y ahora creía que unas pocas palabras bastarían para arreglarlo?

«Las disculpas pierden su significado cuando se dicen con demasiada frecuencia». Apreté mi mano contra su pecho y di un paso atrás. Me acerqué a la ventana y miré hacia la noche oscura. «¿Te parece que estoy esperando una de ti?»

«Entonces dime qué quieres», dijo, con un tono de cansancio en la voz. «Si es algo que pueda hacer, lo haré realidad».

Me volví para mirarlo a los ojos. Durante tres años, este había sido el hombre al que lo había dado todo.

«Está bien», dije, esbozando una leve sonrisa. Había una silenciosa pesadez detrás de ella. «Entonces prométeme una cosa. Aún no he decidido lo que quiero, pero no te preocupes. No voy a interponerme entre tú e Ivy».

Se le formó un ligero pliegue entre las cejas, como si intentara leer entre líneas.

Tras una pausa, asintió. «De acuerdo. Te lo prometo».

No tenía ni idea de lo que realmente quería. No era dinero. No era estatus.

Bajé la mirada y dejé que mi mano descansara sobre mi vientre, acariciando suavemente al bebé que llevaba dentro.

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