Capítulo 52:

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«¡Suéltame!», aulló Elaine, forcejando contra su agarre. «¡Le voy a arrancar los ojos!»

Anjanette asintió levemente. El guardaespaldas soltó a Elaine. La mujer trastabilló hacia atrás, los tacones resbalándosele en la alfombra, y casi cayó —aferrándose al pasamanos en el último momento.

Adam la alcanzó, tomándola de los hombros para estabilizarla. Levantó la vista hacia Anjanette, con los ojos implorantes.

«Ya basta, Anjanette», dijo, con la voz ronca. «Estaban equivocadas. Lo entiendo. Pero hacer esto frente a todos —es cruel.»

«¿Cruel?», repitió Anjanette. Tomó un documento de la mano de Zoe Warren. «Cruel es bloquearle a una mujer el acceso a sus propias cuentas bancarias. Cruel es dejar que tu amante tire su ropa a la basura.» Bajó un escalón. «Ya que crees que esto se fue demasiado lejos, Adam, hablemos de negocios. Tengo una propuesta de arreglo.»

𝖣𝖾𝗌𝖼𝗎𝖻𝗋𝖾 𝗇𝗎𝖾𝗏𝖺𝗌 𝗁𝗂𝗌𝗍𝗈𝗋𝗂𝖺𝗌 𝖾𝗇 𝗇𝗈𝗏𝖾𝗅𝖺𝗌𝟦𝖿𝖺𝗇.𝖼𝗈𝗆

«¿Un arreglo?», frunció el ceño Adam.

«La campaña de difamación de Casie causó fluctuaciones en el valor accionario del Grupo Empire. El vandalismo de Cheyenne comprometió mi seguridad. Mis abogados calcularon los daños.» Levantó tres dedos.

«Trescientos millones de dólares.»

La cifra quedó suspendida en el aire. Adam sintió el aire abandonarle los pulmones.

«Estás loca», susurró. «No tenemos esa liquidez. No después del trato del puerto.»

«Entonces déjalas enfrentar el peso completo de la ley», dijo Anjanette, con el tono ligero, como si hablara del clima. «Es una decisión binaria, Adam. Pagan los daños, y yo le informaré al fiscal del distrito que la parte afectada quedó satisfecha —lo cual puede influir en la sentencia. O no pagan, y yo ofreceré mi cooperación total y entusiasta para asegurar que reciban la pena máxima.»

«¡Esto es extorsión!», espetó Elaine. «¡No te vamos a dar un centavo!»

Anjanette volvió la mirada hacia Elaine. Sus ojos eran oscuros y absolutamente vacíos.

«Bien. Tengo entendido que el centro penitenciario femenino en el norte del estado de Nueva York es bastante implacable. Cheyenne nunca ha lavado un plato en su vida. Me pregunto cómo le irá con las duchas colectivas… o con las pandillas.»

Los ojos de Elaine se abrieron de par en par. Un sonido húmedo y ahogado escapó de su garganta al golpearle la imagen de su hija en una celda de prisión.

Su rostro se puso gris. Los ojos se le voltearon.

Elaine Horton se desplomó, cayendo entre los brazos de Adam como un peso muerto.

«¡Mamá!», gritó Adam, la voz quebrándosele de pánico. La bajó con cuidado al suelo. «¡Llamen a una ambulancia! ¡Alguien que ayude!»

La sala estalló en caos. Los paramédicos que habían estado en guardia para el evento corrieron desde los márgenes.

Anjanette los observó trabajar. Observó a Adam aflojarle el cuello a su madre, el rostro contorsionado de miedo.

No sintió nada. Ni satisfacción. Ni culpa. Solo un silencio frío y duro en el pecho.

Adam levantó la vista desde el cuerpo inconsciente de su madre. Los ojos encontraron los de Anjanette a través de la distancia entre ellos.

«Cambiaste», susurró. «No eres la mujer con que me casé.»

Anjanette le dio la espalda.

«Tú me enseñaste que la misericordia no es más que una debilidad que la gente explota», dijo.

Levantó el dobladillo del vestido negro y subió las escaleras, dejando a la familia Horton en los escombros de abajo.

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