Capítulo 51:

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Elaine Horton dio un paso al frente con el pecho agitado. «¡Esto es un error! ¡Somos los Horton! ¡Les voy a quitar la placa! ¡Ahora mismo llamo al Comisionado!»

«El Comisionado ya vio las evidencias, señora», respondió el agente sin pestañear. «Los cargos son difamación comercial, fraude con registros médicos falsificados, destrucción maliciosa de propiedad y conspiración para cometer vigilancia ilegal. Hágase a un lado.»

Los obturadores de las cámaras chasqueaban como fuego de ametralladora, capturando cada segundo de la desintegración de la familia Horton.

Anjanette observaba desde las escaleras. Su rostro era una página en blanco —una estatua tallada en hielo.

Adam levantó la vista hacia ella. Quería que pareciera enojada. Quería que pareciera triunfante. Pero solo parecía indiferente, y eso dolía más que cualquier ira.

«¡Tú!», gritó Casie. El rostro se le torció en una máscara de odio puro. «¡Me tendiste una trampa, bruja!»

Se abalanzó. Casie Haynes —la delicada víctima embarazada— subió corriendo las escaleras hacia Anjanette con las manos enrolladas en garras.

No llegó ni al tercer escalón.

Un guardia de seguridad la tackleó. No fue delicado. Casie golpeó la alfombra roja con fuerza.

Y entonces ocurrió.

En el forcejeo, el gran vientre redondo bajo el vestido rosa de Casie se desplazó. Resbaló hacia un lado, quedándole cerca de la cadera. Era un cojín de espuma.

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La sala enmudeció por un solo latido. Luego alguien en la parte de atrás empezó a reírse —un sonido cruel y agudo que se propagó por la multitud como una corriente.

Casie se congeló. Se miró la silueta distorsionada. El juego había terminado.

El agente la puso de pie a jalones, torciéndole los brazos detrás de la espalda. Las esposas de metal tronaron al cerrarse.

«¡Suéltame!», sollozó Cheyenne mientras otro agente la arrastraba hacia la salida, el rímel corriéndole por la cara en regueros negros. «¡Adam! ¡Ayúdame!»

Adam estaba completamente inmóvil. No podía mover las piernas. Observó cómo la policía arrastraba a su hermana y a su prometida fuera de la fiesta más exclusiva de Nueva York.

Anjanette se acomodó el tirante del vestido de terciopelo. Luego miró directamente al lente de una cámara.

«La justicia es lenta», dijo, con la voz tranquila y clara. «Pero siempre llega.»

Las luces rojas y azules de las patrullas se desvanecieron en la noche lluviosa, pero la tensión en el Gran Salón no se disipó. Se agravó.

Elaine Horton estaba parada temblando en el centro del salón. A su hija se la habían llevado esposada. Su futura nuera había quedado expuesta como una fraude. Su hijo estaba inmóvil, como un hombre convertido en piedra.

Levantó la vista hacia Anjanette —la mujer que había causado todo esto.

Algo dentro de Elaine se rompió. El barniz de la matriarca de la alta sociedad se rajó y cayó al instante. Subió las escaleras a zancadas, el rostro morado de rabia.

«¡Serpiente venenosa!», gritó Elaine, levantando la mano hacia el rostro de Anjanette. «¡Arruinaste a mi familia!»

«¡Mamá, para!», gritó Adam, encontrando por fin la voz. Subió los escalones corriendo.

Anjanette no se inmutó. Ni siquiera parpadeó.

Una mano enorme atrapó la muñeca de Elaine en el aire. Uno de los guardaespaldas de Anjanette la sostuvo sin el menor esfuerzo.

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