Capítulo 339:

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Xavier miró a su alrededor. Los alumnos que se habían estado riendo con él hacía unos instantes ahora lo miraban como si fuera contagioso.

«Recoge tus cosas», dijo Baxter. «Sal de mi clase. Abandona mi programa».

Xavier cogió su mochila. Miró a Anjanette con los ojos llenos de odio, pero no dijo nada. Salió corriendo del aula, chocando con uno de los guardaespaldas de Anjanette, que no se movió ni un centímetro.

Anjanette miró a Baxter. «Gracias, profesor».

—No me des las gracias —dijo Baxter. Metió la mano en el bolsillo del chaleco y sacó una pesada llave de latón—. Te la has ganado. Esta es la llave de mis archivos privados. Vete. Tienes una temporada para prepararte.

Anjanette cogió la llave. El latón estaba caliente. Pesaba, como una promesa.

Más tarde, al salir del edificio, el aire le pareció más ligero. La victoria sobre Xavier no se reducía a una nota; se trataba de reafirmar su lugar. No era una impostora.

Su teléfono sonó. Era Julian.

Contestó de inmediato. «¿Hola?»

«Enhorabuena, mi musa», se oyó la voz de Julian por el altavoz. Era ronca, tensa, pero cálida.

Anjanette sonrió, una sonrisa sincera que le llegó hasta los ojos. «¿Cómo lo sabías? «

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«Tengo mis fuentes», dijo Julian. En realidad, había pirateado la red interna de la universidad y había visto las imágenes de las cámaras de seguridad. «Vi la expresión de Xavier. No tiene precio».

«Voy a ir a verte», dijo Anjanette. Se dirigió hacia la comitiva que la esperaba.

«No lo hagas», dijo Julian rápidamente. «Estoy trabajando».

Anjanette frunció el ceño y se detuvo junto a la puerta abierta del coche. «Eres un paciente en la UCI. ¿Qué trabajo?»

«Soy el asistente ejecutivo de la presidenta de Empire Group», dijo Julian. «Mientras no esté muerto, hay papeleo que hacer».

«Eres imposible», dijo Anjanette mientras se subía al coche. «Estaré allí en veinte minutos».

La sala VIP del New York Presbyterian Hospital no parecía un lugar de curación. Parecía una sala de guerra.

Anjanette empujó la puerta para abrirla y se detuvo.

Julian yacía boca abajo en una cama especial diseñada para lesiones de espalda. Tenía la cara hacia abajo, con la barbilla apoyada en un soporte acolchado. Pero a su alrededor, suspendidos de brazos ajustables, había tres monitores. Bajo sus manos había un teclado ergonómico dividido.

No estaba escribiendo. Tenía las manos quietas. Utilizaba comandos de voz; su voz era un murmullo grave y forzado que apenas se oía por encima del zumbido del equipo médico. Estaba en una conferencia telefónica; por el altavoz se oían las voces de los ingenieros.

«Comprueba de nuevo los datos de capacidad de carga del proyecto Hudson», dijo Julian al micrófono. Su voz era débil, cada palabra le suponía un esfuerzo visible, pero el tono de orden era absoluto. «Recalibra. No acepto ningún margen de error. Que sea cero».

Anjanette sintió una oleada de ira mezclada con una ternura desgarradora.

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