Capítulo 331:

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Se dio la vuelta y se alejó, cada paso una nueva agonía; su pierna sin vendar era ahora tan inútil como sus manos quemadas. Tuvo que apoyarse en la pared para no caer, un hombre destrozado que abandonaba un mundo en el que ya no había lugar para él.

Colbert se sentó junto a Anjanette. Le puso una mano en el hombro.

«La hemos capturado», dijo.

Anjanette se quedó inmóvil. «¿Vanessa?».

«Mi equipo la interceptó», dijo Colbert en voz baja. «Activa la Red Negra». La red de inteligencia privada de la familia Christian, la mano invisible que se ocupaba de asuntos que la policía no podía tocar, había actuado con rapidez. «Iba en un coche de alquiler rumbo a un aeródromo privado en Teterboro, intentando embarcar en un vuelo hacia un territorio sin tratado de extradición utilizando un pasaporte falso».

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—¿Dónde está? —preguntó Anjanette. Su voz carecía de emoción. Estaba apagada.

—Tenemos unas instalaciones —dijo Colbert—. En Nueva Jersey. Un almacén que utilizamos para… guardar cosas.

—¿Está con la policía?

—Todavía no. —Colbert miró su reloj—. La policía la encontrará por la mañana. Atada. Habiendo confesado. Pero esta noche… esta noche es nuestra.

Anjanette se puso de pie.

«Llévame allí», dijo.

Colbert la miró. «Anjanette, no hace falta que veas esto. Estás en estado de shock».

«Ella lo quemó», dijo Anjanette. Se volvió hacia Colbert y, por primera vez, él vio la auténtica sangre cristiana que corría por sus venas. Era despiadada. «Intentó quemarme viva. Quiero mirarla a los ojos».

Colbert la observó durante un instante. Luego asintió con la cabeza. «Bien. Mis preparativos para el interrogatorio no se echarán a perder».

El sótano olía a tierra húmeda y óxido. Una única bombilla desnuda colgaba del techo, balanceándose ligeramente y proyectando largas sombras oscilantes contra las paredes de hormigón.

Vanessa Haynes estaba sentada en una silla metálica en el centro de la habitación. Tenía las manos atadas a la espalda con bridas. Ya no llevaba peluca, lo que dejaba al descubierto su pelo enmarañado y sudado.

Levantó la vista cuando la pesada puerta metálica se abrió con un chirrido.

Anjanette entró en la luz. No había cambiado. Seguía pareciendo un espectro salido del fuego.

Colbert permanecía junto a la puerta, con los brazos cruzados, en silencio.

«Tú», escupió Vanessa. Tenía la voz quebrada. «No te vas a morir nunca, ¿verdad?».

Anjanette avanzó. No se apresuró. Se detuvo a dos pies de Vanessa.

«Yo no muero», dijo Anjanette. «Yo sobrevivo. Esa es la diferencia entre nosotras».

«¿Está muerto?», se rió Vanessa, con un sonido agudo e histérico. «¿Me he comido a tu novio?».

Anjanette no se inmutó. Levantó la mano y abofeteó a Vanessa en la cara.

Crack.

Fue un golpe preciso y calculado. La cabeza de Vanessa se desvió hacia un lado. La sangre le goteaba por el labio.

«Él está luchando», dijo Anjanette con calma. «Pero tú… tú estás acabada».

«Tengo abogados», siseó Vanessa. «Mi padre conoce a gente».

«Tu padre está en bancarrota y en una prisión federal», le recordó Anjanette. «Y en cuanto a los abogados… no estás en una comisaría, Vanessa. Estás en un agujero en el suelo».

Vanessa miró a su alrededor. El miedo empezó por fin a asomarse en sus ojos. «¿Qué vas a hacer?»

Anjanette sacó un pequeño mando a distancia de su bolsillo. Pulsó el botón.

Un proyector cobró vida con un zumbido en la pared del fondo.

Mostraba una retransmisión en directo. Una cama de hospital. Julian, cubierto de vendajes, conectado a un respirador. El pitido constante y rítmico del monitor cardíaco llenaba el sótano.

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