Capítulo 314:

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Estaba de pie junto a Julian, que se inclinaba para susurrarle algo al oído. Ella echó la cabeza hacia atrás y se rió, un sonido genuino y desenfadado que le resultaba extraño en su propia garganta. Julian extendió la mano y le ajustó el tirante del vestido, dejando que sus dedos se demoraran en su hombro. Era un gesto íntimo y posesivo.

Anjanette vio cómo se le tensaba la mandíbula a Adam. Vio cómo se le marcaban los músculos del cuello. Miró al acomodador y luego volvió la vista hacia ellos. Por un instante, pensó que iba a montar una escena. Pensó que iba a reclamar su sitio.

Pero no lo hizo. No pudo.

—Está bien —espetó Adam, con un tono seco.

Se dirigió hacia la gran escalera; cada paso que daba parecía pesado, como si arrastrara tras de sí el peso del desmoronado legado de su familia. No subió al entresuelo. Se dirigió a un rincón apartado del bar, con la espalda rígida. No habló con nadie. Se limitó a mirar fijamente la nuca de Julian.

Anjanette podía sentir su mirada. Era una presión física entre sus omóplatos, ardiente y furiosa.

—Te está mirando —murmuró Julian, cogiendo un canapé.

—Que mire —dijo ella, cogiendo su vaso de agua—. Es el único sitio que le queda.

La hora del cóctel fue una actuación cuidadosamente orquestada. Anjanette se movía entre la multitud, una palabra por aquí, un gesto de asentimiento por allá, consolidando alianzas y observando a sus enemigos. Julian era un escudo formidable, que desviaba a los aduladores y la guiaba hacia los influyentes editores de *Vogue* y *Harper’s Bazaar*.

«El tema del “Renacimiento” es audaz, Anjanette», dijo una mujer de cabello plateado de *Vogue*, con mirada penetrante. «Tras el escándalo de Horton, lanzar tu marca desde una propiedad de Horton… eso envía un mensaje».

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«De eso se trata», respondió Anjanette con delicadeza. «La belleza puede renacer de las cenizas. Podemos recuperar y redefinir nuestra historia».

Desde su rincón, Adam la observaba. Ella podía sentir el ardor de su mirada, pero se negaba a reconocerlo. Ahora este era su escenario. Puede que el teatro llevara el apellido de su familia en la escritura, pero esta noche su alma era suya.

Hailey Snow, tras varias copas de champán, estaba haciendo el ridículo junto a un grupo de blogueras de moda, y su voz se hacía más alta con cada sorbo. Intentaba insinuar un nuevo proyecto, una colaboración que no existía, pero su desesperación era como un perfume barato que nadie quería llevar. Era irrelevante, un fantasma en el banquete, y lo sabía.

Anjanette se disculpó y se dirigió hacia la entrada de la trastienda, con Julian siguiéndola de cerca.

—Es hora de echar un vistazo a la joya de la corona —murmuró.

Atravesaron una serie de puertas vigiladas y se adentraron en el tranquilo murmullo de la zona entre bastidores. El contraste fue inmediato. El estruendo amortiguado de la fiesta se desvaneció, sustituido por el silencio concentrado de los preparativos. Los tramoyistas se movían con determinación y discreción, comprobando los sistemas de iluminación y el equipo de sonido.

Zoey, su jefa de producción, los recibió en la entrada del camerino principal, que habían convertido en una cámara acorazada temporal de alta seguridad.

—Todo está tranquilo —informó—. Los guardias han estado haciendo rondas cada quince minutos. El transporte blindado entregó el «activo» a las 18:00 horas. Está a salvo.

El «objeto» era el qipao. El corazón del espectáculo. El fantasma del pasado de Adam, valorado en dos millones de dólares.

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