Capítulo 263:

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—No hay costura de silla reforzada —dijo Baxter, con una voz que resonaba claramente hasta el fondo de la sala—. Es una simple costura corrida, totalmente inadecuada para la tensión. El alambre ya está atravesando la tela. Bajo la tensión del movimiento, se habría deshilachado por completo y los bordes sin rematar habrían cortado la piel.

Un grito ahogado colectivo recorrió la sala.

«Esto no es alta costura», continuó Baxter, sacudiendo la cabeza. «Esto es… un amateurismo peligroso».

Las palabras golpearon a Adam como un puñetazo. Parpadeó y bajó la mirada hacia Gwen. «¿Gwen? Dijiste…»

Gwen tenía el rostro pálido. «¡Debe… debe de haber sido la costurera! ¡Contraté a alguien para que me ayudara! ¡Deben de haber sido unos vagos! ¡No es culpa mía!».

«¿Una costurera?», preguntó Anjanette, arqueando una ceja. «¿No habías dicho hace cinco minutos que cosiste cada puntada tú misma, con tus propios dedos ensangrentados?»

Gwen se quedó sin palabras. Lo había dicho. Todos lo habían oído.

Gertrude se levantó de un salto, agitando su móvil. «¿Y qué? ¡Las costuras mal hechas no son un delito! ¡Solo significa que no tiene experiencia! ¡No prueba que haya robado el diseño!»

Adam se aferró a ese razonamiento. Se estaba ahogando, y aquello era un trozo de madera a la deriva. —Mi madre tiene razón. Una confección deficiente no prueba nada. Te estás aferrando a un clavo ardiendo, Anjanette. —Se enderezó la corbata, tratando de recuperar la compostura—. A menos que tengas pruebas concretas de robo, voy a llamar a la policía. Esto es acoso. Estás difamando a mi prima.

«¡Sí! ¡Llámalos!», chilló Gwen con los ojos desorbitados. «¡Que la arresten!».

Julian sacó su móvil. «Estaré encantado de llamar a las autoridades. Ya que estamos, podemos hacer que incauten el portátil y el historial de navegación de la señorita Hale».

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Gwen se estremeció violentamente. Su historial de navegación estaba lleno de búsquedas sobre «cómo coser malla plateada» y «acuerdo de divorcio de Anjanette Horton».

Anjanette levantó una mano, deteniendo a Julian.

«No necesitamos a la policía», dijo en voz baja. «La prueba está justo aquí».

Miró a Adam con una expresión casi compasiva. «Adam, te di la oportunidad de marcharte. Tú elegiste quedarte». Se volvió hacia el personal de la galería. «Apagad las luces principales. Necesito una lámpara ultravioleta».

«Hacedlo», ordenó Baxter de inmediato.

La galería se sumió en la oscuridad. El cambio repentino inquietó al público. La única luz procedía de las señales de salida de emergencia y del resplandor de los teléfonos móviles.

Anjanette encendió la potente linterna ultravioleta que le había pedido al conservador. Un haz de intensa luz púrpura atravesó la penumbra.

«Gwen», resonó la voz de Anjanette en la oscuridad. «Afirmaste que eras la única responsable de esta creación, desde el concepto hasta su finalización. ¿Es eso cierto?».

«¡Sí! ¡Cada parte es mía!», mintió Gwen, con la voz tensa por el pánico.

«Bien», dijo Anjanette. «Entonces no te importará explicar la firma».

Deslizó el haz púrpura por el suelo, subiéndolo lentamente por el dobladillo del vestido.

La luz púrpura bañó la malla plateada, haciendo que pareciera mercurio líquido. Gwen contuvo la respiración, con el corazón latiéndole con fuerza contra las costillas. Había inspeccionado ese vestido mil veces. No había nada en él. Ni tinta, ni etiquetas, nada.

El haz se detuvo justo en el bajo, en una pequeña y intrincada sección del borde enrollado que parecía un simple adorno decorativo.

Entonces brilló.

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