Capítulo 568:

🍙 🍙 🍙 🍙 🍙

—Vaya, vaya —dijo ella, con voz alta y un tono condescendiente—. Me sorprende que dejen entrar a cualquiera de la calle. Debes de haberle suplicado a alguien que te diera una entrada, Faye. ¿Estás desesperada por ver cómo es el verdadero éxito?

Elisa ni siquiera la miró. Su mirada se posó más allá del hombro de Allena, hacia la gran escalera que conducía al entresuelo VIP. El Dr. Blevins estaba en lo alto, contemplando a la multitud con una pequeña sonrisa cómplice en el rostro.

August siguió su mirada, frunciendo ligeramente el ceño. Había algo diferente en Elisa aquella noche. Una serenidad. Una seguridad en sí misma que nunca antes había visto. Era inquietante.

En ese preciso instante, el maestro de ceremonias subió al estrado del escenario principal.

«Señoras y señores, les ruego que presten atención», dijo, con su voz resonando a través del sistema de sonido. La sala quedó en silencio.

«Esta noche, tenemos el gran honor de contar con la presencia de dos de las mentes más brillantes de la medicina moderna. ¡Por favor, den la bienvenida conmigo al legendario doctor Orville Prescott y al estimado decano de la Facultad de Medicina de Johns Hopkins, el doctor Gottlieb Blevins!».

Una oleada de aplausos respetuosos inundó la sala.

«Y», continuó el maestro de ceremonias, elevando la voz con entusiasmo, «el doctor Blevins nos ha prometido un anuncio muy especial. Nos presentará a su protegida más preciada, una brillante estrella en ascenso que está llamada a revolucionar todo el campo».

A Allena se le cortó la respiración. Prácticamente vibraba de emoción. Este era su momento. Ella era la estrella en ascenso. Le lanzó a Elisa una última sonrisa triunfal y comenzó a abrirse paso hacia el escenario, lista para ser consagrada.

El Dr. Blevins bajó por la gran escalera, con una presencia majestuosa y autoritaria. El público observaba, conteniendo la respiración.

No se dirigió hacia el escenario. No se dirigió hacia la aduladora Allena.

𝗡о 𝘵е 𝘱𝘪𝗲𝗋𝖽𝗮ѕ 𝗹𝘰s 𝗲ѕ𝗍𝗋e𝗇𝗼𝘀 𝘦n 𝗻𝘰𝗏𝘦𝘭𝗮𝘴𝟰𝗳𝖺𝘯.𝖼𝗼𝗆

Se dirigió directamente, sin vacilar, al lugar donde se encontraba Elisa.

Se detuvo frente a ella. Frente a August. Frente a todos.

Le posó una mano cálida y paternal en el hombro.

—Faye —dijo, con la voz llena de un orgullo profundo y resonante que resonó en el silencioso y cavernoso salón de baile—. Permíteme.

Se volvió hacia el público atónito.

—Señoras y señores —anunció el Dr. Gottlieb Blevins, con una voz que resonaba con historia—. Es para mí un profundo honor presentarles a nuestra nueva miembro del cuerpo docente y a la profesora asociada más joven de la historia de la Universidad Johns Hopkins… la profesora Elisa Wilder.

La voz del Dr. Blevins, amplificada por el sistema de sonido del salón de baile, se acalló por fin.

Durante cinco segundos enteros, el único sonido en la cavernosa sala fue el leve zumbido de la ventilación. Era un silencio tan absoluto, tan cargado de conmoción, que parecía oprimir a todos como un peso físico.

Entonces se rompió el dique.

Una sola persona comenzó a aplaudir, y fue como una chispa que cae sobre gasolina. La sala estalló en una estruendosa oleada de aplausos. Un centenar de flashes de cámaras se dispararon a la vez, una cegadora tormenta de luz que convergía en la mujer que estaba de pie junto al legendario doctor, en el centro del salón de baile.

Elisa mantuvo la sonrisa cortés y distante que había perfeccionado a lo largo de siete años. Pero sus ojos, fríos y claros, estaban fijos en una persona entre la multitud que tenía delante.

Allena.

.

.

.