Capítulo 430:

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Se obligó a tragarse la bilis. Le arrebató el teléfono de la mano, arañándole la piel con fuerza con las uñas. Se levantó, ignorando el dolor agonizante en la parte baja de la columna. Cada movimiento le parecía como si le estuvieran frotando vidrio molido entre las vértebras L4 destrozadas, y una oleada de mareo amenazaba con hacerla caer de rodillas, pero la adrenalina que le corría por las venas era lo único que la mantenía en pie mientras se dirigía directamente al enorme vestidor.

Diez minutos más tarde, Elisa volvió a entrar en el salón.

Llevaba un vestido largo de color burdeos y cuello alto. La tela gruesa ocultaba a la perfección los violentos temblores de su cuerpo. Se había aplicado una capa gruesa de base de maquillaje y pintalabios rojo oscuro, enmascarando el tono azulado y enfermizo de su piel. Parecía impecable. Parecía completamente falsa.

Se sentó en el borde del sofá de cuero.

August se sentó justo a su lado. El cojín se hundió bajo su peso. Extendió el brazo y rodeó con él los hombros de ella, atrayéndola contra su costado. El gélido aroma a cedro de su colonia le invadió la nariz, haciéndole cerrarse la garganta con repugnancia.

August tocó la pantalla del nuevo teléfono. Se estableció la videollamada.

El rostro de Germaine Chambers llenó la pantalla. Estaba sentada en la oscura biblioteca con paneles de madera de la finca de Long Island. Sus ojos eran penetrantes, evaluadores y carecían por completo de calidez.

August se transformó al instante. El monstruo cruel y violento se desvaneció. Sonrió, con una expresión cálida y perfectamente elaborada de marido devoto.

«Madre», dijo August con suavidad. «Simplemente estamos disfrutando de una tranquila velada en Miami. «

Los fríos ojos de Germaine recorrieron la pantalla. Se fijaron en el rostro de Elisa, muy maquillado.

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«Feliz cumpleaños, Elisa», dijo Germaine. Las palabras sonaron como una citación judicial. «Espero que mantengas la dignidad de esta familia durante la cumbre. No causes más situaciones embarazosas».

Elisa miró directamente a la lente de la cámara. Esbozó una amplia sonrisa, impecable y sumisa.

«Gracias por las felicitaciones de cumpleaños, Germaine», dijo Elisa. Su voz era suave y perfectamente modulada. «Siempre agradezco tus consejos».

Germaine asintió con un único y seco movimiento de cabeza.

«He reservado una mesa privada en el restaurante con estrella Michelin de la planta baja», ordenó Germaine. «Los dos asistiréis a la cena esta noche. Dejad que os vean. Sed perfectos».

La pantalla se quedó en negro. La llamada terminó.

En el instante en que se cortó la conexión, la sonrisa de Elisa se desvaneció. Apartó violentamente el pesado brazo de August de sus hombros y se deslizó hasta el extremo más alejado del sofá.

El brazo de August quedó suspendido en el aire durante un segundo. Apretó la mandíbula. Un destello de oscura irritación cruzó sus ojos, pero retiró el brazo y comenzó a ajustarse la corbata de seda.

En ese preciso momento, la pantalla del teléfono privado de August, que yacía boca arriba sobre la mesita de centro, se iluminó con intensidad.

En la pantalla de bloqueo apareció una vista previa de un mensaje de texto.

Elisa tenía la vista aguda. Vio el nombre de la remitente: Allena.

Vio la primera línea del mensaje: Cariño, te estoy esperando en el restaurante de la playa privada. Date prisa.

Elisa se quedó mirando fijamente la pantalla luminosa. Una oleada enorme y violenta de náuseas fisiológicas le recorrió el estómago. La hipocresía absoluta y sin tapujos del hombre sentado a su lado resultaba asfixiante.

Acababa de utilizar la atención médica de su abuelo moribundo para obligarla a asistir a una cena de cumpleaños falsa con el fin de ganarse la aprobación de su madre, mientras que, al mismo tiempo, reservaba una cena romántica en la playa con su amante en el mismo hotel.

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